- Кто таков, оборванец, чего расселся!
- Пить дайте, ради всех богов! Не помню, кто я…
- Кто тебя избил, кого поджидаешь! - продолжил гнуть свою линию начальник, - где твои дружки! - с этими словами, не слезая с животного, стукнул Чика длинным мечом по голове. Плашмя, не сильно. Так, для профилактики. Чик потер темечко:
- Здравствуйте, господа! Вот это прием! Я просто прошу пить и я один, клянусь всеми Богами! И ничего не помню, дарки вас раздери!
Оба всадника замерли, уставившись на незнакомца. Здесь очень серьезно относились к клятвам любым богом, а всеми сразу - тем более. Клятвопреступника могло покарать немедленно, могло позже, но покарает обязательно.
- Слышишь, Кеней, похоже, не врет, - сказал первый охранник, помоложе.
- Не тебе решать, - пробурчал второй, - дай ему попить, а я к хозяину. Пусть сам решает, - с этими словами ловко развернул единорога на задних копытах и скрылся за холмом. Шум большого каравана слышался уже очень громко. С секунды на секунду должна появиться первая повозка.
Первый охранник подал керамическую фляжку. Разрисованную каким-то мифическим сюжетом мини амфору, заткнутую деревянной пробкой. Чик с жадностью присосался к горлышку. Вода показалась неимоверно вкусной.
- Как тебя угораздило? - безразлично поинтересовался у пьющего незнакомца.
- Говорю же, не помню, - напившись, вернул флягу обратно.
- Архип, - послышался голос Кенея, - двигай вперед, я сам им займусь.
Охранник, что-то буркнув под нос, поехал дальше, а Кеней лихо тормознул возле Чика. В это время из-за холма показалась первая повозка, кибитка крытая тканью на дугах. Рядом ехал вооруженный всадник на единороге.
- Вставай беспамятный, пойдем к хозяину, он решит, что с тобой делать.
Зачем идти, если можно подождать, когда этот самый хозяин сам подъедет, но Чик не спорил, пошел вслед за ускакавшим всадником.
Караван из шести крытых тентом подвод и не подумал останавливаться ради Чика, тому приходилось быстро шагать, почти бежать рядом со средней кибиткой, внешне не отличимой от других, но внутри богато устеленной коврами, с мягкими пуфиками и красивыми тумбочками. Хозяин сидел на одном из пуфиков, перед откинутым с одной стороны тентом.
Звали его Дигон Богатый из Эритреи. Эритрея - местечко на юге княжества Пирена, которое на западном побережье Гелинского моря. На восток ойкумены нелегкая судьба торговца занесла его лет десять назад. Он прочно обосновался в Кафарии, в городе Горгона - торгово-ремесленном центре царства. Прозвище Богатый получил уже здесь, благодаря умению пускать пыль в глаза, чем особо гордился. Прозвищем, не пылью. На самом деле, бизнес шел совсем не блестяще и этот караван с грузом тканей, кож и еще кое-чем совсем не законным - его надежда на возвращение былого величия.