Ясно что идти надо к людям. В любом случае лучше чем скитаться по лесу. Вопрос в том как придти не к тем людям от которых только что сбежал, а к совсем другим, которые напоят, накормят и не убьют.
Он просто пошел по тропинке, явно проторенной колесным транспортом. Если тут ездят хотя бы на телегах, значит человеческое жилье где то близко. И он пошел.
В сказках добрый молодец обычно выходит к избушке на курьих ножках, в которой проживает старый трансвестит- людоед по прозвищу "Баба Яга". В реальности Стёпа нашел домик на фундаменте, запертый на большой амбарный замок. Хозяев не было.
Он было хотел залезть в домик через окно, но только взявшись за ставни, вспомнил Вовчика малого, и твердо отказался от этой затеи сказав себе, - "Я не сука, Я не Вовчик".
Позади домика находился крохотный огородик и сарай в котором блеяла коза. Почему то сломать замок сарайчика Стёпе не показалось повторением Вовчикова подвига, может голод настойчивее чем обычно диктовал условия, а может Стёпа просто не умел расширять свои же выводы.
В сарае кроме козы оказался мешок сухарей и мешок зерна. Стёпа нашел относительно чистую баночку и подоил козу. Сухари с козьим молоком показались ему райской пищей, хотя сухари были твердыми, а молоко пахло специфическим козьим духом.
Набрав сухарей в грязноватый пакет, он решил не дожидаться хозяина или хозяйку домика и пошел по дорожке далее.
Примерно километров через пять или шесть, он вышел к озеру.
Озеро, настоящее лесное озеро захватило воображение. Большая серебристая гладь обрамленная корабельными соснами. Солнце парило нещадно, и Стёпа уже порядком устал идти а серебристая гладь манила прохладой. Стесняться было некого, и раздевшись догола он вошел в прохладную воду. Озеро было достаточно большим, видимо из него вытекал тот самый ручей в котором Степа прятал следы. На середине озера находился миниатюрный остров, точнее большой плоский как стол камень выступающий из воды. Тело ликовало от умеренной нагрузки и прохлады. Места было достаточно, что бы разлечься под лучами ласкового солнца. Камень был приятно горячим.
Он разлегся на камнях, распластал своё прекрасное тело под ласковыми лучами. Его даже не портил "солдатский" загар, бронзовые лицо, затылок и кисти рук, только тронутый загаром торс и белые ноги. Массивные мышцы груди и рук, кажется, даже более четко обозначились и зарельефили за время вынужденного недоедания. Он готов был поклясться, что на его теле сейчас нет и трех миллиметров жира. От природы ширококостный и массивный, почти два метра ростом, в свои девятнадцать лет он еще не утратил юношеской изящности, хотя армейская кличка "слоник" и намекала на то, что в будущем его тело станет еще более монументальным.