— Доброе утро, — непонятно зачем ляпнула, широко улыбаясь.
— И вам, — она села на скамейку рядом со мной и отсалютировала бумажным стаканчиком с кофе.
— Скажите, а вы всегда пьёте кофе на остановке в столь ранний час?
— А вы всегда ходите по улицам в тапочках?
— Нет, это только сегодня так получилось...
— Вот и я тоже нет.
Я задумалась.
— Глупый вопрос, — вслух призналась.
— М? — она посмотрела на меня поверх стаканчика.
— Да про кофе, — я неопределённо взмахнула рукой и сразу же вернула её на прежнее место. — Когда ещё пить кофе, как не рано утром.
— Зачем тогда спросили?
Пожала плечами:
— Наверное, чтобы разговор поддержать.
— Ну, раз уж у нас с вами разговор, то можно и поговорить о чём-нибудь, — она улыбнулась, а я могла смотреть только в её глаза. Потому что они тоже улыбались. И это показалось мне странным — как глаза могут улыбаться?
— Как глаза могут улыбаться? — решила спросить об этом её.
На этот раз она пожала плечами.
— Наверное, они и не улыбаются. Просто так кажется.
— Странно...
— Согласна, — она встала, и я вдруг испугалась — сейчас уйдёт. Но нет, всего лишь выбросила пустой стаканчик, затем снова вернулась на скамейку. Я облегчённо вздохнула.
— Я тут подумала, ну, что вы сейчас собрались уходить.
— Я никуда не спешу, — опасная пауза. — Но если мешаю, то могу уйти.
— Не надо, — поспешно и как-то чересчур громко сказала, затем, как будто исправляясь, тише добавила:
— Пожалуйста. Мне бы не хотелось остаться тут одной.
— Знаете, — она повернулась ко мне в пол-оборота, окинула взглядом, смягчив его нежной улыбкой, — вы поразительно прямолинейны.
— Это как? — Я не удержалась и склонила голову набок, хотя давно пыталась отучиться от этой привычки. Ну, не нравилось мне это в других людях.
— То есть, что думаете, то и говорите.
— Значит, каждый раз, когда я молчу, то ничего не думаю?
— Не совсем. Когда вы молчите, я надеюсь, тоже думаете, — ирония спасёт мир.
Я замолчала. В голове мелькнула какая-та мысль, и небольшим усилием воли с моей стороны она обрела форму вопроса:
— Скажите, а как вы думаете? Ну, вот мысль... она у вас в виде картинки, либо как фраза... что-то я сама запуталась...
На этот раз задумалась она, а я всё пыталась найти более точную формулировку.
— Знаете, мне всегда казалось, что люди думают на нескольких уровнях. Первый уровень, — я внимательно слушала её, — он лежит на самой поверхности сознания. Именно там мысль думается словами, которые чётко пропечатываются в сознании.
— Как будто про себя говоришь? — уточнила.
— Именно, — она кивнула. — Второй уровень — это что-то более абстрактное. На нём мысли проносятся очень быстро, мелькают, будто неснятое кино. В то время как на первом они медленно проговариваются.