– Но, Учитель, дальше только…
– Вот именно. Однако, признайтесь – вам лень? Вы сейчас уже оправдываетесь в своем будущем бездействии. Помните наш давний ужин? Вы тогда были никем. Но, вы смогли стать тем, кем вы являетесь сейчас. В чем же дело? Вы боитесь?
– Нет, я просто не вижу теперь новых целей.
Учитель в гневе встал с кресла и прокричал:
– А как же пост премьер-министра?! Президента? Диктатора? Вы сдаетесь?!
Павел испугался так, что начал заикаться:
– Я… я не боюсь. Просто…
Учитель больше не хотел ничего слышать и поднял руку:
– Что же. Я снова ошибся. Как ошибался много раз до этого. Вы не Сталин, вы не Гитлер, вы даже не Калигула, получивший все в наследство. Вы… вы не фигура. Вы король, а король, как известно, слабая фигура. Я ставлю вам мат.
Сказав это, Учитель подошел к окну и задумчиво посмотрел в темноту:
– А шахматы я придумал, как вы знаете, на досуге…
Павел остался один. Учитель растворился в воздухе и исчез. Может, и не было его здесь? Может, это все шампанское? Нет, он был и его больше не будет.
Мысли волной нахлынули на Павла Антоновича. Что дальше? Мне пятьдесят шесть лет. У меня есть все, но… Что у меня есть?!
Дикая боль пронзила его голову, и он рухнул на пол. Это конец. Все вернется обратно! Боже, где ты?!
Ему хотелось кричать, но он не мог. Он хотел все забыть, но сил на это уже не было. Где все люди?! Боже, где ты?!
Рыдания сотрясали его тело. Он вспомнил всех, кому сделал больно, он видел их лица, и они ему улыбались. Это невыносимо!
Усилием воли Павел Антонович встал на ноги и подошел к настенному шкафчику. «Ничего, это минутная слабость. Завтра все будет хорошо», – подумал он и с этими словами проглотил смертельную дозу снотворного…