3
На заваленном ящиками, трубами, металлическими листами заводском дворе растет ель. Несколько раз администрация собиралась ее срубить. Ребята из литейного расчистили возле дерева участок и соорудили металлическую ограду. Как возле дорогой могилы… Когда попадаешь на заводской двор, легкие наполняются дымом, а ель растет! Макушка ее покачивается у самого окна лаборатории ОТК.
Филиппу нравилось смотреть на эту макушку. Она так четко выделяется на серой заводской стене… Если повернуть голову, виден затылок Кудинова. Он сидит спиной к Филиппу и что-то делает. Филиппу захотелось подойти к Кудинову и погладить седеющие, небрежно расчесанные волосы. Сентиментальность. Как мы, мужчины, боимся показаться мягкими, добрыми! Все напускное, грубое… Ерунда! Вот возьму и поглажу. Глупо?! Ну и пусть!
— Ты это что?! — вздрогнул Кудинов.
— Так… Знаете, Кудинов, я слыхал о специальном эликсире. Волосы становятся мягкими, — произнес Филипп.
— Иди ты… Своей милахе отдай эликсир, — буркнул Кудинов. Но вдруг смутился и пристально посмотрел на Филиппа. В его глазах таилась жалость. Он, Кудинов, жалел Филиппа! Как тогда, при встрече на лестничной площадке. Еще Кудинов тащил осциллограф. Он принял ПОА, который не хотел принять Филипп. Это было чуть ли не тысячу лет назад…
— Ну что, написал заново?
— Нет, Кудинов… И не буду! Так отдам.
Филипп отошел к столу, на котором лежало его заявление с резолюцией Терновского…
А началось это с утра. Филипп не мог попасть на завод без пропуска. Было очень неприятно звонить Терновскому, просить разрешения… Придя в лабораторию, Филипп подал заявление: «В связи с несогласием с постановкой работы в отделе техконтроля прошу меня уволить». Терновский снял очки. Он впервые сталкивался с подобной формулировкой. Филипп стоял к нему спиной. Из окна кабинета видна ограда с могучей елью и заваленный двор…
Вчерашний вечер он провел с Ниной. С девяти до одиннадцати. Два часа… Они сидели в «лягушатнике» и ели мороженое. Земляничное, брусничное и крем-брюле. Три разноцветных колобка… Изумрудные полированные стены и зеленоватая лампа отбрасывали мягкий свет. Нина выглядела очень утомленной.
«Ты во многом прав, Филипп, а многое — просто следствие мальчишества… В мои годы пора проводить время с человеком, поступки которого можно объяснить всем, чем угодно, только не мальчишеством…» Она сказала что-то в этом роде. Это точно. Он ее спросил: «Тебе плохо со мной?!» Она не ответила. Почему она считает, что все его неприятности — следствие мальчишества? «Не все, а многие, — пояснила Нина. — Может быть, это хорошо, не знаю… Во всяком случае, искренне…»