Монарх и стортинг страны были вынуждены оставить столицу и обосноваться на севере страны. Там британские и французские войска вместе с норвежцами сражались, пытаясь освободить Тронхейм и выбить гитлеровцев из Нарвика. В этот порт из соседней Швеции поступала железная руда, которая затем морем переправлялась в Германию, чтобы питать военный молох нацистов.
После кровопролитных боев Нарвик был освобожден. Но в конце мая сорокового года под натиском немецких войск пал Париж. Армия союзников была вынуждена покинуть Норвегию. В ней отчаянно нуждались Париж и Лондон.
7 мая Хокон VII вместе с правительством страны отплыл на английском крейсере «Девоншир» в Англию. Через три дня Норвегия капитулировала. Гитлер потребовал от Хокона VII отречения от престола и назначения на пост премьер-министра страны своего ставленника Видкума Квислинга. Король решительно отверг требование захватчиков. Стортинг поддержал решение монарха. Парламентарии страны заявили, что «Норвегия и норвежцы будут бороться с нацистской оккупацией до победного конца».
Будущие пять лет, вплоть до триумфального возвращения на родину, Хокон VII и стортинг будут находиться в Лондоне, став норвежским правительством в изгнании. А регулярные выступления монарха по радио Би-Би-Си с обращениями к своему народу станут серьезной моральной поддержкой для всех норвежцев.
Осенью 1940 года рейхскомиссар Гитлера в Норвегии Иозеф Вербовен отменил в стране все политические партии, кроме нацистской, и назначил Квислинга премьер-министром страны. Но норвежцы отказались сотрудничать с фашистами. Поначалу им трудно было оказать оккупантам вооруженное сопротивление. Страна не воевала уже 125 лет. Не было ни людей, обученных приемам партизанской войны, ни оружия, ни подпольных организаций, ни поддержки из-за рубежа. Отпор врагу начался с гражданского сопротивления.
Простая канцелярская скрепка — это, как известно, норвежское изобретение. Во время оккупации она стала символом единения нации. Норвежцы стали носить ее на лацканах пиджака. Это была демонстрация сплоченности. Символ «скрепочного» единства против немцев и местных нацистов.
К 1941 году от сотрудничества с Германией отказалось большая часть трудовой Норвегии. 22 крупнейших профсоюза страны, объединявших государственных служащих и врачей, учителей и юристов, направили наместнику Гитлера рейхскомиссару Йозефу Вербовену письмо протеста. С призывом бороться с оккупантами выступила и норвежская лютеранская церковь. Все епископы страны ушли в отставку. Забастовали приходские священники по всей Норвегии. Прошла волна забастовок на предприятиях страны.