– Ну вот, вы опять начинаете меня пытать! – застонал Ципкин.
– Николай Антонович, но ведь мы стараемся прежде всего для вас, – подключилась я к разговору. – Если вы думаете, что мы решили посетить Индию за ваш с Софьей Никитичной счет, то вы глубоко ошибаетесь. Мы – я и Алина Николаевна – в Индии уже бывали. И не один раз!
– А вы мне Дели покажете? – уже более миролюбивым тоном спросил Ципкин. – Времени до вылета еще уйма. Не сразу же вы меня повезете в аэропорт?
– Покажем, если вы перестанете бурчать, – пообещала Алина. – Давайте-ка вспоминайте, как вы ехали в аэропорт? Может, к вам кто-то подсел в машину? Что-то вы помните?
– Помню. Пришла Леля с женихом… – начал вспоминать Николай Антонович.
– В день вашего вылета? – уточнила я.
– Нет, еще раньше. Вы же сами просили рассказать, что я вообще помню! Вот я и рассказываю. Пришла Леля, представила нам своего жениха. Красивый парень. По-русски не говорит. Ну, мы свою дочь английскому языку научили. Она на нем шпрехает, как на своем родном. Соне парень не понравился. Не знаю почему. Уже потом, когда Соня узнала, что Ману из очень знатного рода, она отошла немного, а до этого вплоть до истерик доходило. Нет, и все! Только через мой труп! А мне – все равно, лишь бы молодой человек мою дочь любил.
– А разве Леля не сразу вам сказала, что ее жених – магараджа?
– Когда они пришли, сразу сказали, но ведь Соня их и раньше видела – как бы случайно, – в городе. Водится за моей женушкой такое: любит она руку на пульсе держать. Увидела, что парень явно не славянской внешности, и такой скандал учинила, что мне Лелю жалко стало. «В девках умрешь, а иноверцев в своем доме я не потерплю!» – вот что она кричала. Леля на мать обиделась, хотела даже квартиру снять, но я ее отговорил. После недельного обоюдного молчания Леля привела в дом Ману. Тогда-то мы и узнали, что Ману – не просто парень из Индии, а магараджа. Соня подобрела: «Доченька, доченька…», согласие на свадьбу дала, но Леля, похоже, не хотела ее так скоро прощать, по крайней мере, разговорчивее не стала. Я уж Соню корил – мол, что ты наделала? У нас единственная дочь, что ж ты ей жизнь ломаешь? А потом Леля пришла и заявила, что назавтра они с Ману улетают в Милан, за свадебным платьем. Вот тогда Соня и поняла, что обратной дороги нет. Она сама мне предложила слетать в Индию и познакомиться с будущими родственниками. Поди знай их обычаи, может, и не царское это дело – им самим свататься? У нас-то с Соней деньги есть, а титулов нет… Я позвонил в аэропорт, мне сказали, что есть и рейс в Индию и билеты на него. Соня собрала меня в дорогу. Такси приехало. Я спустился… Больше ничего не помню. Очнулся я через три дня – перед своим подъездом.