Нина и Николай Антонович побежали вперед, чтобы занять очередь. Желающих свести руки за колонной оказалось довольно-таки много. Я и Алина остались в стороне, наблюдать за этим весьма комичным зрелищем. В очереди в основном стояли женщины, но свести руки за колонной удавалось – за редким исключением – только мужчинам. Но дамы не сдавались – что только они не проделывали, чтобы их заветное желание сбылось! Они и становились на цыпочки, полагая, что чем колонна выше, тем она уже. Диаметр колонны, естественно, с высотой немного убывал, но не настолько, чтобы это было заметно невооруженным глазом. Другие прибегали к помощи посторонних. На моих глазах одна дамочка встала спиной к колонне, а другая с усилием оттягивала ее руки назад, пытаясь их сомкнуть. Сомкнула-таки! Сколько же было радости! Как будто ее желание и заключалось в том, чтобы проделать эту операцию.
Подошла очередь Нины. Она прислонилась к колонне. Увы, ее анатомические «данные» не позволили ей коснуться пальцами одной руки пальцев другой. Встал спиной и Николай Антонович. С первой попытки ему ничего не удалось. Если он заводил руки назад от груди, вытянув их параллельно земле, они не сводились. Когда он пытался поднять их – опять же, его старые суставы не позволяли им подняться выше определенного уровня, недостаточного, чтобы их сомкнуть сзади. И тогда он схитрил. Стал делать волнообразные движения руками, с каждым разом поднимая их выше и выше. После десятого размаха ему удалось сцепить руки, но вместо торжествующего возгласа мы услышали его душераздирающий вопль:
– Я что-то себе сломал! А-а-а!!!
– Только этого нам не хватало! – в сердцах бросила Алина. – Если у него перелом, то надо его в госпиталь отвезти. В этом случае мы можем опоздать в аэропорт!
– Нет, – не согласился с ней Анкур. – Или вывих, или растяжение связок, – сказал он и пошел выручать Николая Антоновича.
Слава богу, все обошлось. Анкур освободил Ципкина из «плена», осторожно разомкнув его руки, поскольку тот, почувствовав боль, боялся опустить их. Потом Анкур заставил Ципкина пошевелить пальцами и сделать несколько незатейливых упражнений. Когда страх его миновал и Ципкин понял, что он всего лишь немного растянул связки, он счастливо улыбнулся:
– Я сделал это! Теперь все будет хорошо. Я в этом уверен.
– Вы посмотрите, сколько их! – воскликнула Нина. И правда, площадь заполонила толпа женщин в широких разноцветных юбках. – Цыгане! Что это их на историческую родину потянуло?
По лицу Николая Антоновича пробежала тень.
– Руки болят?
– Нет, – мотнул он головой. – Я как-то… почему-то волнуюсь…