От водонагревателя с уже горячей водой распространялось приятное тепло, и Мадлен заторопилась, чтобы Луи не застал ее раздетой. Без промедления она почистила зубы, приняла душ, надела ночную рубашку, накинула сверху махровый халат, взяла в руки лампу и остальные вещи и пошла в свою спальню.
Там уже вовсю пылал огонь в камине, распространяя повсюду приятное тепло. К своему удивлению, она обнаружила на прикроватной тумбочке чашку с горячим шоколадом, накрытую блюдцем. Она села у огня и с наслаждением, не торопясь выпила его.
Чашка опустела, и она решила еще раз почистить зубы, прежде чем лечь в постель. Когда она вернулась, Луи стоял у камина, прислонившись к нему спиной.
На нем был короткий шелковый халат цвета бургундского вина, чуть влажные светлые волосы поблескивали в отсветах огня, а в глазах прыгали веселые чертики. От него веяло неотразимой силой и весьма опасной привлекательностью.
Потеряв самообладание, она беспомощно спросила:
— Что ты здесь делаешь? Что тебе надо?
— Мне пришла в голову фантазия поцеловать тебя перед сном. — Его глаза не отрывались от ее губ.
Она слишком хорошо помнила, как он поцеловал ее сегодня вечером, и в отчаянии воскликнула:
— Только не это!
— Почему же? Видишь, я даже побрился, чтобы не уколоть твою нежную кожу своей щетиной. — Он взял ее руку и провел ею по своему подбородку. — Потрогай, — соблазняющим голосом пробормотал он, — гладкая как шелк.
Ее пальцы помимо воли подчинились его приглашению и прикоснулись сначала к его подбородку, а потом, слегка касаясь кожи, пропутешествовали по скулам.
Мадлен вздрогнула и выдернула руку, которая, казалось, пылала.
— Я хочу, чтобы ты ушел.
— Ты не хочешь этого! — Он наклонился, притянул ее к себе и потерся щекой об ее щеку.
Свежий запах дорогого лосьона коснулся ее ноздрей, и она взмолилась:
— Луи, прошу тебя, не надо… — И тут же поняла, что все бесполезно. Ее охватил страх, и она попыталась освободиться. — Почему ты не оставишь меня в покое? Чего ты хочешь?
Он улыбнулся.
— Ты действительно хочешь, чтобы я тебе ответил? — Наблюдая, как краска заливает ее лицо, он продолжил срывающимся от страсти шепотом: — Я хочу тебя с первого момента, как увидел, моя восхитительная волоокая колдунья…
Его руки скользнули под широкие рукава ее халата, обхватили ее локти и крепко прижали к себе.
Как загипнотизированный кролик, она смотрела на его лицо, не в силах отвести взгляд от его выразительных глаз.
— Несмотря на твое отчаянное сопротивление, я знаю, что ты тоже хочешь меня. Влечение между нами взаимно. Зачем обманывать себя? Мы оба хотим одного и того же.