Огорошенная Мадлен снова вздернула подбородок.
— Я принимаю таблетки. Тебе не о чем беспокоиться.
Он несколько секунд пристально смотрел на нее, а потом покачал головой.
— Ты говоришь неправду.
— Ну хорошо. Я не пью никаких таблеток. Но если я забеременела, что маловероятно, я справлюсь со своими проблемами самостоятельно.
— Хочешь сказать, что избавишься от беременности? — гневно спросил Луи.
— Как тебе взбрела в голову такая ужасная мысль!
— Тогда тебе понадобится муж, — уже спокойно констатировал он.
— Я не хочу, чтобы ты женился на мне только из-за того, что я могла забеременеть.
— Не только из-за этого…
Мадлен не стала его слушать.
— Если у меня будет ребенок, я сумею позаботиться о нем сама.
— Не говори глупостей, — грубо прервал ее Луи, а потом продолжил более мягким тоном: — Если ты забеременела, тебе понадобится моя помощь. Ребенку нужна не только любовь, но и деньги… И отец не такая уж плохая вещь в хозяйстве…
— Мне не нужны твоя помощь и твои деньги. Я не хочу выходить замуж из-за твоего чувства вины, долга или каких-то других соображений.
Он вскочил на ноги и, схватив ее за плечи, поднял с кресла и несколько раз сильно встряхнул.
— При чем здесь чувство вины и прочая чепуха! Я прошу тебя выйти за меня замуж потому, что хочу жениться на тебе…
— Я тебе не верю, — хрипло прошептала она.
Он тяжело вздохнул.
— Я сам все испортил. Не надо было на тебя давить. Что, если я сначала предложу тебе узнать друг друга получше, чтобы мы могли стать друзьями… Я так боюсь тебя потерять!
Ей стало невыносимо больно его слушать, и она закричала:
— Не хочу слышать твою ложь. — Мадлен села в напряженной позе, стиснув руки на коленях и отвернувшись от него.
— С самого начала, когда я еще плохо думал о тебе, я сразу почувствовал твое обаяние, хотя и не позволял себе признаться в этом. Потом я начал безумно ревновать тебя к Анри. Мысль, что ты спала с ним, сделалась непереносимой для меня… — Луи поймал Мадлен за руку и начал целовать каждый палец ее тонкой руки. — Клянусь, все, что я говорю, чистая правда. Мне осталось рассказать тебе совсем немногое. — Он дождался, пока она слегка кивнула в знак того, что слушает его, и продолжил: — Когда я понял, что мой план удался, я позвонил Мирей и попросил ее приехать на следующий день. Помимо собственной воли, вместо того чтобы порицать тебя, я начал искать оправдания тому, что, по моему мнению, ты совершила. Я говорил себе, что иногда и порядочные люди идут на многое, чтобы осуществить свою мечту. Уже готовый простить тебя, я хотел одного: чтобы ты призналась. После этого, как я полагал, мы могли бы начать все сначала. Меня страшно злило, что ты сопротивляешься…