— Почему же?
— Ну ты представь себе: те же самые дома-коробочки, заборы и ограды, банки и магазины — только вид сверху. Рисунки из учебника по черчению! Скучно…
— Тогда давай не полетим в город.
— Что, совсем не возвращаться?
— Я не это хотела сказать… Давай еще полетаем над каким-нибудь лесом. Вдруг увидим диких животных?
— А какие тебе нужны животные? Дикобраза или медведя мы все равно толком и не разглядим с такой высоты.
— А если удастся увидеть белого оленя? У индейцев, живущих в местных резервациях, это считается добрым знаком: обязательно к счастью!
Дик снова усмехнулся, но очень по-доброму:
— Разве что ради белого оленя. Только не заставляй меня на него охотиться!
— Обязательно! То есть ни в коем случае, — поклялась Мирабель.
Зажмурившись, она попыталась представить, что летит самостоятельно — без самолетных крыльев, без мотора и жесткого сиденья под попой. Сама выбирает, куда двигаться дальше, и наслаждается ощущением невесомости и виражами…
— А как насчет мертвой петли?
— Ты с ума сошел! — Мирабель тут же очнулась.
— Должен же я продемонстрировать тебе все, на что способен пилот моего уровня.
— В следующий раз покажешь! — не думая, выпалила Мирабель, но, впрочем, тут же прикусила язык. Какой еще следующий раз, о чем она думает?
Неужели он начал всерьез ей нравиться, этот заезжий бродячий пилот? Да она же ничегошеньки о нем не знает, хотя его вроде бы нельзя подозревать ни в чем таком…
Как бы то ни было, нужно держать себя в руках. И голову — тоже, пока не заработала себе новую головную боль…
Белого оленя они так и не обнаружили, хотя Дик довольно долго кружил над перелеском и лесными полянами. Предположили, что зверей может отпугивать шум мотора. Хотя, конечно, это и не шум вовсе по сравнению с современными авиалайнерами… Во всяком случае, так Мирабель казалось.
Изо всех сил она старалась запомнить растертую вокруг них небесную краску. Едва видневшиеся поодаль облака напоминали гигантскую кружевную слоновой кости шаль, сильно продырявленную во многих местах. Синева слепила глаза и наполняла душу, Мирабель дышала ею и не могла надышаться. Столько неба сразу она никогда раньше не видела. Даже когда ей случалось залечь в высокой траве посреди заброшенного поля, раскинуть руки и представлять, что она падает в небо, у нее не возникало таких феерических и пьянящих ощущений.
Это было невероятно. Это было волшебно. Мирабель уже позабыла обо всех своих страхах, связанных с полетами… «Наверное, теперь я могла бы вернуться в Нью-Йорк», — подумала она, но тут же одернула себя: еще чего не хватало! И отогнала от себя эту мысль.