Нашего гения отправили восвояси, то есть на родину.
Себе физик сказал просто: «Где родился, там и пригодился». С превосходным резюме он устроился в РГГУ руководителем полусекретной лаборатории, но быстро был раскрыт в своей полной бездарности для научной работы… Потом в отчаянии он сильно пил, живя у старенькой мамы, но очень скоро, почти спалив поджелудочную и печень, образумился и устроился работать учителем физики в школу, которую сам когда-то окончил. Весь учительский персонал знал о трагедии и сочувствовал несостоявшемуся гению. Молодой человек более ничего не желал, смирился стать одним из толпы и каждое утро приходил к восьми тридцати в свой класс.
К нему и привела Крыса Ивановна Анцифера Сафронова, дабы удостовериться в обнаруженном у мальчика таланте.
В поношенном костюмчике, еще с лондонской Риджент-стрит, патлатый и очкастый, физик встретил их со скукой.
Посмотрев на здоровенного семиклассника, чья рубашка трещала от накачанных мышц, бывший гений поморщился, ощутив свои тщедушные телеса.
– Я слушаю вас, Анна Ивановна! – сказал он, отлично помня, что дети называют ее за внешний вид Крысой Ивановной. Впрочем, в бытность свою и он называл математичку за глаза тем же именем. – Проходите! Что здесь у нас?
Она в ответ затараторила, что талант открылся в этом незатейливом подростке, решает все подряд, даже из институтской программы примеры как орешки щелкает!
– Проверим, – вяло отозвался физик и начертал на доске сложную математическую задачу, которую когда-то сам придумал. – Валяй! – разрешил, а сам уставился в окно, разглядывая серые хрущевские пятиэтажки… Вспомнился чистенький университетский городок в Британии, вспомнилась рыжая девушка Джоан, тесно прижавшаяся к нему трепещущим голым телом и обещающая ему счастье, которое так и не подарила, объяснив лишенцу, что не всем счастье положено!.. Бог дал – Бог взял!..
Бывший гений хлюпнул носом… Из воспоминаний физика вывело восторженное восклицание Анны Ивановны:
– Решил!!!
Учитель обернулся на доску, пробежал взглядом по ответам и, вздернув брови, удивленно подумал, что этот здоровый лось действительно решил задачу наивысшей сложности. А еще в его голове в считаные секунды родился выдающийся план. Он увидел себя великим педагогом, открывающим и воспитывающим великие таланты. Пусть хотя бы один. И вот он, первый его ученик, чей талант он обнаружил! Он отшлифует грани таланта до гениальности, а потом дарует великолепный бриллиант большой науке и… И вернет себе прекрасную Джоан!..
Теперь учитель смотрел на Анцифера с приветливой улыбкой. Глаза его сияли, а тощая рука тянулась для вялого рукопожатия.