– Что случилось? – спросил Нестор, морщась от лопающихся пузырей.
– На барометре ноль! – отозвался капитан.
– А что это значит?
На вопрос ему не ответили. Итальянцы с выражением посмотрели на первохода как на тупого туриста. Тявкнул Антип. Затем Давиди, что-то вспомнив, отстегнул от паруса какую-то снасть и кинул ее Нестору.
Архитектор поймал ее и, обнаружив на концах карабины, понял, что это страховка. Подошел Майки и помог закрепить страховочный трос на его теле. Свободный конец матрос пристегнул к металлической петле возле мачты.
– Что происходит? – стараясь не нервничать, пытался прояснить Нестор.
– На барометре ноль, – повторил Майки, затем тряхнул тросом, проверяя его надежность.
– И что это значит?
– Я не знаю, – ответил матрос. – Я впервые вижу, чтобы стрелка была на нуле. Все может случиться.
– Что «все»?
– Вы не волнуйтесь, я за фонарем!
У Нестора имелось много вопросов, но Майки мгновенно исчез, а потом появился рядом с капитаном. Давиди глубоко затягивался самокруткой и что-то говорил, показывая рукой в сторону ночного океана.
– А где Антип? – оглядывался по сторонам Нестор.
Но на океан опустилась ночь, и только мигающая красным лампочка на флагштоке была видна.
Нестор слышал, как Давиди объясняет Майки, что по фонарю нужно постучать – видно, батареи застоялись. Наверное, матрос так и поступил, так как по океану зашарил мощный луч света. Пометавшись, луч обнаружил огромную, с десятиэтажный дом волну, которая мистически тихо неслась прямо на «Пеперчино».
От изумления Нестор открыл рот и подумал, что слишком тихо подкралась эта гигантская волна. Он подумал, что больше не позвонит Алине, что нужно быть мужчиной и ждать, когда женщина сама не выдержит и позвонит первой!
Нестор почувствовал на лице приятный прохладный ветер и понял, что его гонит перед собой волна. А затем загрохотало так, что от ужаса мышцы задеревенели. Одновременно до ушей донесся радостный голос капитана, вскричавшего «Белиссимо!», и воинственное тявканье Антипа.
А потом волна обрушилась на лодку всеми десятью этажами. Нестор почувствовал, что куда-то летит, увлеченный соленым водоворотом, что орет от ужаса, себя не слышит… А с неба на гибнущий парусник взирал с интересом Господь с лицом женщины и светло улыбался.
Нестор ударился головой об основание мачты и потерял сознание…
Через какое-то время он пришел в себя и услышал истошный крик Майки.
– Мы потеряли парус!!! – кричал матрос. – Парус!
Одним глазом Нестор разглядел капитана. Давиди стоял, широко расставив ноги и сложив на груди руки крест-накрест. Он был без страховки, а изо рта его торчала промокшая надломившаяся папироска. С разметавшимися по ветру волосами, он смотрел вдаль, прищурив очи, как мифический герой Волноборец…