- Оэ... - бормочет Юу. - Хорошо начали, Анну.
- Хорошо, - говорит Анну спокойно и жёстко. - Один труп. Могло быть больше.
- Мой добрый друг жалеет своих братьев, - говорит Ар-Нель. - Даже если братья морально готовы перерезать ему горло. Это очень и очень добродетельное поведение, я восхищён тобой.
- Да, они - братья, - говорит Анну. - Братьев не выбирают.
- Этот старик - он виноват, - говорит Эткуру и морщится. - Он - провокатор.
- Их Львёнок решит, как с ним быть, - режет Анну. - Львёнок в ответе за своих людей.
Местные разворачивают лошадей. Мы отправляемся в резиденцию хозяина этих мест.
***
Ри-Ё подошёл к Второму Господину Л-Та в конюшне Дворца, перед самым отъездом.
Надо было раньше, но раньше у Ри-Ё не хватало смелости. Пришлось здорово собираться с духом. Тем более, что Учитель мог и не взять своего пажа с собой - а тогда и разговаривать с Князем не понадобилось бы.
Князь перестал бы участвовать во всей этой истории, занятый делами посольства. А Ри-Ё уехал бы в Э-Чир, не остался бы в имении Учителя, конечно - и так благодеяний предостаточно. И всё бы само собой кончилось.
Но вышло иначе - что теперь раскладывать порванные страницы так и сяк?
Князь ведь тоже мог и не выслушать. Полное право имел, если уж быть до конца честным перед самим собой. Ри-Ё прекрасно понимал, что Князь мог терпеть его поблизости только из-за Учителя. Потому что Уважаемый Господин Ник, святой человек - совсем особая статья. К его мнению прислушивается и Государь.
А значит, разговор, в сущности, может кончиться как угодно.
И начинать этот разговор Ри-Ё было неловко до слёз. Но Князь посмотрел вопросительно - заговорить пришлось.
- Уважаемый Господин Л-Та, - сказал Ри-Ё, взглянув Князю в лицо, - я хочу, чтобы вы знали: у меня в мыслях не было оскорбить или подставить вашего брата. Тем более - я не думал, что... что Господин Тви может судить о своём Официальном Партнёре настолько низко.
Князь кивнул.
- Знаешь, Най, - сказал он тоном вовсе не светским, простым, почти дружеским, - ты - неплохой человек, я тебя ни в чём не подозреваю. Мой Третий сам виноват, ему надо было соображать, что он делает. Уж тебе-то в чём себя винить? В расторжении помолвки? Тви сам виноват. Ты, можно сказать, спас моего родственника - о каких оскорблениях речь?
Ри-Ё вздохнул облегчённо.
- Я рад, что вы так поняли, Уважаемый Господин, - сказал он. - Мне бы не хотелось, чтобы вы меня подозревали - особенно теперь, когда Господин Вассал Ник и вы вместе покидаете Кши-На.
Князь махнул рукой - и улыбнулся.