Сравнительно простой и легкий станок М1917 А1 со штыревым вертлюгом имел шарнирно укрепленные на основании две передние и одну длинную заднюю ноги, допускал стрельбу сидя и лежа. Фланец основания имел ограничители рассеивания. Патронная коробка крепилась слева на качающуюся часть. Для зенитной стрельбы станок опрокидывался вперед, качающаяся часть использовалась как опора, а пулемет крепился на конце задней ноги. Применялся английский кольцевой прицел, рассчитанный на высоты до 1500 м. В годы войны пулемет ставился и на более современный станок М2.
Вступление США во Вторую мировую войну потребовало резкого увеличения количества пулеметов, и с 1942 г. начался крупномасштабный выпуск и поставки М1917 А1. Боевой опыт Второй мировой войны заставил вносить в конструкцию М1917 А1 в 1942–1944 гг. дополнительные изменения. Например, кожух стали делать из стали, а не из бронзы (в русском «Максим» обр.1910 г., заметим, это сделали значительно раньше), прицел насекали под патрон с пулей М2 (9.85 г), на ствол крепился конический пламегаситель М8, поскольку' при столь мощном патроне и относительно коротком стволе дульное пламя было весьма заметно. Кроме дульного пламени пулемет сильно демаскировал громкий звук стрельбы, так что более легкий и маневренный вариант, позволяющий быстрее менять позицию, был просто необходим. Максимальная дальность стрельбы пулемета составляла: обыкновенной пулей M1 — 5500 ярдов (5029 м); М2 — 3450 ярдов (3155 м); бронебойной М2 — 4500 ярдов (4155 м). Применялись также патроны с трассирующей и зажигательными пулями Ml. За время войны выпустили 53854 пулеметов М1917 А1, они использовались в основном в рогах оружия пехотных батальонов. В целом этот пулемет быстро сдавал позиции М1919 А4, отправляясь на склады или в другие страны. Правда, после войны пытались переделать М1917 А1 под патрон 7,62x51 (пулемет Т214), закончив эти попытки только после выбора в 1956 г. единого пулемета Т161ЕЗ (прототип М60).
Порядок разряжания станкового пулемета М1917 «Браунинг»
Потянув назад крышку короба за выступ позади прицела, освободить крышку и открыть ее вверх. Снять ленту. Отвести назад рукоятку заряжания и осмотреть зеркало затвора, если затвор удерживает извлеченный патрон, удалить патрон. Осмотреть патронник. Закрыть крышку. Отпустить рукоятку заряжания, нажать спусковой крючок.
Порядок неполной разборки пулемета М1917 «Браунинг»
1. Разрядить пулемет, не закрывая крышку короба.
2. Отделить затыльник, отведя защелку' вперед.
3. Извлечь возвратную пружину с направляющим стержнем, для чего подать головку' вперед, отвести внутрь короба и вынуть из него.