– Нет. Я ее с детства люблю.
После этого заявления Колька уставился на него во все глаза.
– Ты что? – удивился Анатолий.
– Мне кажется, суп – это кошмар.
– Ты не прав, старик! Суп – это очень полезно! Особенно для спортсменов.
– А откуда вы знаете, что я спортсмен?
– Так мама твоя вчера сказала, что торопится забрать сына с тренировки. Ты, кстати, каким видом спорта занимаешься?
– Я только начал, – признался Колька. – Кажется, прыжками в высоту.
– Почему «кажется»? – удивился Анатолий.
– Потому что мы больше бегаем, чем прыгаем.
– Тогда все в порядке.
– Как это?
– Просто все настоящие спортсмены обязательно много бегают!
– Зачем? – Вопросов у Кольки прибавлялось с каждым шагом.
– Чтобы быть сильными.
Колька спросил еще о чем-то, и Раиса забеспокоилась. Алексей, родной Колькин отец, не выносил этих «вечеров вопросов и ответов». Райке не хотелось, чтобы новый знакомый чем-нибудь обидел ее сына.
Но Анатолий терпеливо отвечал на все вопросы мальчика, не выказывая никаких признаков раздражения. Более того, Райке даже показалось, что ему интересно говорить с ребенком. За такой занимательной беседой они даже не заметили, как дошли до дома.
Улучив момент, когда Колька перед обедом ушел мыть руки, Анатолий с некоторой робостью спросил у Раисы:
– Как ты думаешь, ему со мной не скучно?
– Ты что, конечно, нет!
Но тут вернулся Колька из ванной. Сели обедать. Колька засыпал Анатолия новой порцией вопросов. Райка поняла, что нового знакомого пора спасать.
– Коля, – отвлекла она сына, – а ты не хочешь уроки сделать?
– Мама! – с упреком отозвался ребенок. – У нас же мужской разговор!
– Действительно, – неожиданно поддержал его Анатолий. – У нас мужской разговор.
– Вот! – Колька торжествующе посмотрел на мать.
Но Анатолий продолжил:
– Только знаешь, уроки все же нужно делать. Когда я в школе учился, с плохими отметками не пускали на тренировки.
– У нас тоже, – помрачнел Колька. И, тяжело вздохнув, покорно направился в свою комнату.
Как только он ушел, воцарилось неловкое молчание.
– Может, кофе или чаю? – вспомнила наконец Раиса об обязанностях хозяйки.
– Лучше кофе. Растворимый подходит.
– Да у меня даже и нет растворимого! – Райка начала варить кофе.
Анатолий подошел к ней.
– У тебя классный ребенок! Он мне очень понравился! Как ты думаешь, а я – ему?
– Думаю, ты ему – тоже, – обрадовалась Райка. – А у тебя есть дети? – спросила она несколько небрежно. Ей очень хотелось, чтобы Анатолий хоть немного рассказал о себе.
– Есть сын. Ему уже больше восемнадцати. Он со своей мамой живет в Канаде. Больше того, ее муж его усыновил.