Нам пришлось часто останавливаться, чтобы Бинни мог сменить повязки и сделать уколы. У нас не было с собой средств для переливания крови, и одна малышка, раненная в позвоночник, умерла по дороге. Мы прибыли в Луа Вук с наступлением темноты, Манелли и неутомимый Бинни тут же забрали детей в госпиталь. Оба медика уверили Лока, что постараются помочь малышам пережить ночь.
– Надо будет непременно доставить ребятишек в Дананг, сэр, – заявил Бинни Локу. – Я не могу делать полостных операций. Им нужен настоящий медицинский уход, по крайней мере, уже завтра.
– Это же гражданское население, Бинни. Ты же знаешь эту вечную отговорку. Кстати, вы отправили эту женщину в Дананг на сампане?
Бинни угрюмо кивнул.
– Так точно, сэр. Лодка вернулась два часа назад. Она умерла по пути. Муж хоронит ее.
Бинни прошел и нагнулся над тихо скулившей малышкой:
– Сэр, ну разве нет никакого способа доставить этих детей в госпиталь Дананга.
Лок оглядел переполненную палату.
– Я что-нибудь придумаю, – сказал он решительно. – Постарайся сохранить детей живыми до утра.
– Слушаюсь, сэр.
Лок весь вечер провел в радиорубке и выбрался оттуда лишь поздно ночью. Капитан Ним дожидался его в столовой. Я невольно прислушался к их разговору.
– Когда дети выздоровеют, – бросил вьетнамский капитан, – может, моя жена, может, друзья заберут их в наш дом.
Лок хмуро глянул на вьетнамского капитана:
– Благодарю, капитан Ним. Однако наши спецподразделения в Дананге субсидируют сиротский дом, и дети, скорее всего, поступят туда.
– Им лучше жить в семье. Может, неделя, две недели, они поправятся. У меня есть друг во вьетнамской эскадрилье, может, он пришлет за ними вертолет. Моя жена, мои друзья встретят детей, возьмут их домой.
– Почему же этот друг не помог эвакуировать женщину, которая умерла?
– Не так-то это просто.
– А почему этот друг не может прислать вертолет завтра и переправить детей в госпиталь в Дананге? Ведь они могут здесь умереть.
– Никаких перевозок гражданских. Все не так-то просто. Нужно заранее все подготовить.
– О'кей, Ним, посмотрим, что можно сделать.
Ним коротко кивнул, поднялся и вышел. Капитан Лок повернулся ко мне.
– Ты знаешь, к чему он клонит? – возмущенно поинтересовался капитан, не дожидаясь, когда дверь за Нимом захлопнется. – Мало того, что он провалил миссию, не придержал вовремя огонь, так теперь он еще хочет заполучить малышей в качестве рабов. – И Лок тяжело вздохнул. – Проклятая война. Слава Богу, хоть этих детишек не будет в лагере завтра.
– Как тебе удалось? – изумился я.
– Плевое дело. Я сообщил по радио о том, что захвачено четырнадцать раненых вьетконговских пленных и их надо немедленно эвакуировать.