Один из охотников был принц, сын короля из города, который виднелся вдали. Девушка, конечно, этого не знала.
Улегся он под деревом и сказал слугам:
— Давайте отдохнем, тогда и охотиться легче будет. Сидит девушка на дереве, не шелохнется, а слезы у нее из глаз сами собой катятся. Капнула слеза на принца, он приподнялся, сел и удивляется:
— Дождь капает. Видано ли такое — в середине сухого сезона — дождь?
— Нет дождя, ваше высочество,— отвечает один слуга. Другие поднялись, смотрят сквозь листву — в голубом небе ни облачка. Откуда же дождь капает на принца?
— Залезай на дерево и посмотри,— приказал принц самому молодому слуге.
Тот не мешкая полез на дерево. Лез-лез и столкнулся лицом к лицу с плачущей девушкой. От неожиданности у слуги язык отнялся. Спустился он с дерева, стоит перед принцем и молчит.
— Ну,— нетерпеливо говорит принц,— что ты там увидел? Почему молчишь, как рыба?
— О господин,— вымолвил наконец слуга,— там наверху сидит на ветке девушка необычайной красы и плачет. Видно, ее слезы на ваше высочество капают.
Вскочил принц и сам полез на дерево. Увидел девушку и обрадовался: и впрямь красавица!
— Почему ты плачешь? — ласково спрашивает принц.
— Жизнь у меня горькая,— отвечает девушка,— вот я и не могу удержаться от слез. Но это долгая история, и вам недосуг ее слушать.
Слова эти только разожгли интерес принца, он решил во что бы то ни стало узнать, что приключилось с девушкой, и потому сказал:
— Спускайся с дерева, я отведу тебя во дворец. Пока ты со мной, никто тебя не обидит.
— Попадусь брату на глаза, худо мне придется,— говорит девушка,— лучше я здесь останусь.
Но принц и слышать об этом не хотел. Он подозвал слугу, который носил за ним тонкотканый бело-голубой плащ, укутал в него девушку и повел в город.
Во дворце она умылась, переоделась и еще краше стала. Принц решил на ней жениться. Выслушал он печальную историю девушки и успокоил ее: во дворце короля, его отца, ей никто не причинит зла.
— Я нашел тебя и никогда с тобой не расстанусь,— сказал принц.— Отдохни, а я пойду к отцу — попрошу его согласия на женитьбу.
Когда родители принца узнали, что он привел во дворец девушку и хочет на ней жениться, им это не очень понравилось. Ведь они о ней ничего не знали, кроме того, что принц нашел ее плачущей в лесу.
— Кто она такая? — допытывались они.— Кто ее родители? Откуда мы знаем, что она хорошая и будет тебе хорошей женой?
— Вы только загляните ей в лицо,— отвечал принц,— и сразу поймете, какая она.
Он повел родителей в покои, где отдыхала его невеста. Она поднялась им навстречу и так приветливо улыбнулась, что король с королевой сразу ее полюбили.