В конце 1940-х годов советские власти сделали решительную попытку «выкурить» дезертиров из подземелий. В акции участвовало несколько тысяч военнослужащих. Крепость и прилегающий район были оцеплены, вскрыто с десяток древних входов. Поискам предшествовал трагический случай с милиционерами, которые сунулись в один из туннелей, после того как недалеко от входа был найден изувеченный труп коровы. Из подземелий стражи порядка так и не вышли.
Масштабная операция по поиску дезертиров успеха не имела. В туннелях (по крайней мере, в той их части, которую удалось обследовать) никого не нашли. В те годы подобные события не предавались гласности, обо всем этом стало известно гораздо позже, в конце 1980-х.
Рогатые покончили с собой?
Таинственные происшествия случались вплоть до 1951 года. Кое-где под землей слышались стуки, гудение, по ночам появлялись рогатые фигуры. Не менее таинственно это все и закончилось.
Ту январскую ночь белгороднестровцы запомнили надолго. В домах, стоявших неподалеку от берега лимана, услышали шедший из-под земли грохот, напоминавший взрывы. Люди в ужасе выбегали на улицу. Многие решили, что началась бомбежка. Подземная битва длилась с перерывами около часа. Потом все смолкло. Рогатые люди исчезли навсегда.
В статье А. Казакова, впервые рассказавшего об этих событиях, выдвинуто предположение, что взорвался военный арсенал спрятавшихся, и осколками снарядов и мин были разнесены в клочья те, кто уже окончательно потерял надежду стать победителем в войне. Возможно, имела место чья-то неосторожность. А скорее всего произошло массовое самоубийство…
В 1980-х годах краевед и военный историк М.Е. Терешенков решил более детально разобраться во всей этой истории. В течение трех лет он изучал древние укрепления и разыскивал подземелья, но в основном опрашивал очевидцев. В те годы еще были живы люди, которые собственными глазами видели рогатых дезертиров. Исследователь получал сведения, что называется, из первых рук.
В научных кругах М.Е. Терешенков был известен как серьезный историк, о себе он писал, что ни в какие НЛО и аномальные явления никогда не верил. Тем не менее картина, открывшаяся ему в результате проведенных им изысканий, получилась такой, что пришлось обратиться не к историкам, а к уфологам.
Довоенные «черти»
Оказывается, странных рогатых субъектов жители Белгород-Днестровского видели еще перед войной. Первые свидетельства относятся к 1935 году. Поздно вечером на безлюдной тропе какие-то «черти», как выразилась потерпевшая, вогнали ее в состояние беспамятства и истребили стадо гусей. Женщина окончательно пришла в себя только через месяц.