— Вообще-то тайская кухня мне нравится, — неожиданно для себя самого произнес Алекс. — Но вот Джереми… Не знаю, будет ли он есть такие непривычные для него блюда.
— Это не проблема. Попрошу доставщика захватить с собой гамбургер. Что скажешь, Джереми? А еще картофель фри?
Малыш выглядел взволнованным. Он любил фаст-фуд — особенно потому, что его мама не позволяла это есть. Алекс попытался было придерживаться правил Ким относительно питания сына, но полуфабрикаты так удобны…
Не то чтобы он не умел готовить. Работа бросала его в отдаленные уголки света, где ресторанов не было и в помине. Или ты готовишь, или вообще не ешь.
— Это было бы прекрасно, — произнес Алекс.
— Если хочешь, можешь попробовать тайскую еду, — сказала Шеннон Джереми, когда они поднимались по лестнице. — Это очень вкусно. Мне, например, нравится цыпленок в арахисовом масле.
— Да… хорошо.
— Какие-нибудь предпочтения? — поинтересовалась она у Алекса, вешая свое пальто в шкаф. В отличие от аккуратной гостиной, ее прихожая представляла собой кавардак из зимней одежды и спортивных принадлежностей.
— Мне нравится почти все, так что выбирайте сами.
Шеннон быстро сделала заказ, попросив еще захватить гамбургер, картофель фри и пакет молока.
— Не слишком ли много еды? — улыбнулся Алекс.
— Нет, если у вас аппетит, как у моих братьев.
— Вы близки с ними, не так ли? — спросил он с любопытством.
— Конечно же. Естественно, они доводят меня до безумия своими попытками вмешаться в мою жизнь. А как они вели себя, когда я начала ходить на свидания!
Алекс улыбнулся.
— Плохо?
— Это был ужас. Кейн, или Нейл, или Патрик на каждом моем свидании следовали за мной на расстоянии нескольких метров. Знаете, каково это — когда ты не можешь насладиться своим первым поцелуем из-за страха, что сейчас откуда-нибудь выскочит твой грозный брат?
— Не совсем… — Алекс давился смехом.
Видно было, что Шеннон тронута такой заботой со стороны своих братьев. А он? Заботился ли он о своей сестре, когда та начала ходить на свидания? Нуждалась ли она в защите своих братьев?
Когда Гейл была еще девочкой, Алекс надолго уехал учиться в колледж, а когда она повзрослела и начала ходить на свидания, он уже вовсю занимался своей карьерой…
— У вас бывали неприятности во время свиданий? Нужна была помощь?
— Мне? Ни в коем случае! Я сама о себе забочусь.
Что-то промелькнуло в глазах Шеннон, и он понял: она лгала.
Нет, не лгала, просто скрывала что-то, в чем не хотела признаваться. Возможно, Шеннон не такая уж и стойкая, как казалась на первый взгляд. Возможно, именно поэтому ее братья все еще оберегали ее, в то время как Алекс за последние три года виделся с Гейл всего один раз. Его сестра тоже сильная, в семье Маккинзи других не было. Но что, если его сестра не такая уж и сильная и очень нуждается в поддержке?