Оператора отправили на поиски того милиционера, который забрал кассету.
– Что там? – спросил я у Мартынова, кивнув на дверь вагончика.
Он понял, что я спрашиваю про Орехова.
– Ничего особенного, – ответил Мартынов.
И отвел глаза. Я понял, что он что-то скрывает.
– Что-нибудь серьезное, да?
Он, все так же глядя в сторону, похлопал меня по плечу:
– Да ты не волнуйся.
Потом понял, что я не отстану.
– Ему не дадут этого сделать, Женя!
– Чего сделать?
– Связать воедино эти два дела.
– А если ему это все-таки удастся?
– Не удастся! – отрезал Мартынов.
А тон был уж слишком раздраженный. И это могло означать только одно: он и сам не уверен на все сто. Значит, Орехов может и настоять. И что тогда?
– А если удастся, что тогда? – с демонстративной настойчивостью озвучил я свой вопрос.
– Я не знаю.
Ничего хорошего – вот как можно было перевести этот ответ.
Мартынову был в тягость этот разговор, и он ушел. Но через десять минут вернулся и выглядел крайне озабоченным.
– А кассеты нет, – сообщил он. – И милиционера того тоже нет.
– Как же так? – изумился я.
– А вот так! – огрызнулся Мартынов.
И я понял, насколько это серьезно.
Пропавшего милиционера искали долго, но не нашли. Оператора, отдавшего кассету, усадили писать объяснительную, потребовав указать особые приметы исчезнувшего стража порядка.
Через некоторое время в нашем вагончике появился Орехов и с ним трое в штатском.
– Мы хотели бы осмотреть помещение, – сообщил Орехов, но когда мы попытались уйти, он нас остановил: – Можете оставаться здесь. Вы позволите осмотреть вещи?
Никто не возражал. Они довольно аккуратно, но поспешно осмотрели кофр со Светланиными микрофонами, потом залезли в мою сумку, и вдруг Орехов выпрямился и спросил:
– Сумка чья?
– Моя, – ответил я.
Он запустил руку в сумку и тотчас извлек оттуда тупоносый пистолетный патрон. Этот патрон он держал перед собой и разглядывал с таким видом, будто не верил собственным глазам. Я тоже не верил. Патрона у меня в сумке никак быть не могло.
– Чье? – отрывисто спросил Орехов и, не дожидаясь ответа, строго посмотрел на меня.
А сопровождающая его троица уже шла ко мне.
– Это не мое! – сказал я. – Кто-то подбросил!
Но на Орехова это не произвело ни малейшего впечатления.
– Мы вынуждены вас задержать, – объявил он. – До выяснения всех обстоятельств дела. Статья «Незаконное хранение оружия». От года до трех.
Сидевший в углу Дима поднялся и сказал:
– Это же провокация!
– Вы намерены оказать сопротивление сотрудникам правоохранительных органов? – через плечо бросил ему Орехов.
Дима остановился. Я его понимал: подсудное дело.