– Эта девка у нас, – доложил он. – Если ты через час не привезешь нам кассету, голову своей подруги сможешь найти…
Он запнулся на мгновение.
– Я тебе через часок сообщу, где ты сможешь ее найти.
– Что такое? – всполошился я. – Какая кассета?
– Не надо подпрыгивать, я этого не люблю, – сообщил голос.
– Я действительно ничего не понимаю!
– Вы снимали то, как мы завалили двух ваших козлов?
– Убийство на дороге?
– Ну конечно.
– Снимали. Но у нас не осталось ни одной кассеты. Одну забрал какой-то милиционер…
– Нас интересует вторая кассета.
– Ее тоже нет. Украли мальчишки.
– Понятно, – вздохнул мой невидимый собеседник. – В общем, я перезвоню через часок.
– Подождите! – взмолился я. – Ну почему вы мне не верите? Кассету действительно украли. Наш оператор пытался догнать воришек, но не смог.
– Послушай, а почему бы нам не встретиться? – вдруг осенило моего собеседника. – Тогда и у твоей подружки хлопот поубавилось бы.
– Согласен!
– Ты где сейчас?
Я объяснил.
– Так мы приедем, – сообщил голос. – Только ты не вздумай нас встречать не по-доброму. Голову быстро открутим.
Через пару часов в доме появился щупленький парнишка с повадками мелкого базарного жулика. Процедив сквозь зубы: «Привет!», он прошелся по дому, держа руки в карманах брюк, и когда убедился, что никого, кроме меня, здесь нет, развернулся и ушел, не прощаясь, а через пару минут вернулся с двумя товарищами. Эти выглядели покрепче и держались более уверенно.
– Ты Колодин? – спросил один из них.
– Он, точно, – подтвердил второй. – Я по телеку видел.
Я упустил момент, когда щуплый оказался у меня за спиной, и осознал свой промах, только получив резкий, чувствительный удар в основание шеи. После этого удара в сознании я не пробыл и полсекунды. Отключился, провалившись в темноту.
Очнулся я уже ночью. По крайней мере в комнате, в которой я полулежал на диване, светилась роскошная люстра. Свет был столь ослепительно ярок, что я только открыл глаза и тут же зажмурился, но раздавшийся поблизости мужской голос не позволил мне снова провалиться в темноту.
– А я думал, что тебя эти идиоты всерьез покалечили и ты уже не оклемаешься.
Я открыл глаза. Передо мной стоял здоровенный мужик лет пятидесяти. Внимательный взгляд, залысины на лбу, тщательно выбритый подбородок. Смотрелся он настоящим аристократом – до тех пор, пока не открывал рот. Все-таки внешний лоск бывает обманчив.
– Я же говорил этим козлам, чтобы поосторожнее с тобой обходились, а они вишь что отмочили.
Пока он говорил, я попытался повернуть голову, но тотчас мозг накрыло пеленой боли, и я поморщился.