– Болит? Может, коньячку?
– Не надо, – буркнул я в ответ.
– Ну, как хочешь.
Мой собеседник сел на диван рядом со мной и засмеялся каким-то своим мыслям.
– Да, вляпались мы, – сообщил он. – Ну надо же! Я же не думал, что вы – те самые ребята из телека.
И опять засмеялся, потом внезапно оборвал смех и склонился ко мне:
– Так где, говоришь, кассета?
– Где Светлана? – вопросом на вопрос ответил я.
Он замолчал и молчал долго – с минуту, наверное.
– Повторить вопрос? – осведомился он.
– Где Светлана? – повторил я, показывая, что готов проявить твердость.
– Ты, наверное, не понял. Здесь характер показывать не надо. Для здоровья вредно. И если я с тобой пока по-доброму, то это не значит, что через пять минут у меня не поменяется настроение и я не прикажу братве вправить мозги либо тебе, либо твоей подружке. Так что не серди меня, не надо.
Я увидел его глаза и понял, что он говорит сущую правду. Хорошо иметь дело с искренними людьми. Всегда знаешь, чего от них можно ждать. Если сказал, что пустит кровь, значит, сделает это обязательно.
Я рассказал, что приключилось с той злополучной видеокассетой. Мой собеседник молча и внимательно меня выслушал, лишь под конец поинтересовавшись, где мы храним все свои отснятые кассеты. Я сказал, он кивнул и ушел. Я тотчас попытался встать, и мне это удалось, хотя я и испытывал сильную головную боль. Но этот мой маленький подвиг, как оказалось, не имел практической пользы, потому что, поднявшись на ноги, я обнаружил присутствие в комнате двоих стражей. Это были те самые ребята, которые прибыли в мое убежище сегодня днем. Сейчас они не продемонстрировали ни агрессивности, ни даже настороженности, но я понял, что они опять покалечат меня, если я попытаюсь выйти из комнаты.
Тем временем возвратился мой собеседник.
– Ого! Значит, не все так плохо? – оценил он мои успехи.
– Я хочу видеть Светлану.
Он задумался, но лишь на мгновение.
– Хорошо, идем.
Мы вышли из комнаты. Те двое парней тоже увязались за нами. Мы прошли по коридору, поднялись на второй этаж. Судя по всему, это был большой дом, похожий на тот, в котором я скрывался прошлой ночью. Мой провожатый толкнул одну из дверей, и я увидел Светлану. Она полулежала в кресле, и ее глаза были закрыты.
– Что с ней? – воскликнул я и попытался войти в комнату, но мой провожатый не дал мне этого сделать, крепко ухватив меня за плечо.
– Ничего, – ответил он. – Спит.
Я недоверчиво посмотрел на него, но он, кажется, говорил правду. Прикрыл дверь и показал мне жестом, что пора возвращаться на первый этаж.
– Вы должны нас отпустить, – сказал я. – Я не знаю, кто вы такие и что вам нужно…