Мать и Кев увлеченно лаялись по поводу того, надо ли Дэйне требовать плату за участие в «Правде в глаза».
Дэйна нахмурилась и приложила палец к губам.
— Тсс, — прошипела Лорелл.
— Деньги тут не главное, Кев. Разве ты не видишь, какая Дэйна грустная в последние дни. Не ест ничего, целыми днями плачет. Так, родная?
— Угу, — ответила Дэйна.
Поскорей бы все осталось позади, поскорей бы оказаться в студии, где слепят прожекторы и командует потрясающе одетая Кэрри Кент. И пусть ее разорвут в клочья на глазах у воющей аудитории, пусть бросят умирать в луже крови — как Макса.
Почему она согласилась на это?
Потому что заслужила.
Позвонили в дверь. Лорелл сползла со своего стульчика и побежала открывать. Выглянув в прихожую, Дэйна увидела человека в черной униформе. Наклонившись к Лорелл, он что-то говорил. Малышка вприпрыжку вернулась на кухню:
— Он приехал за Дэйной на машине!
— Так рано? — ахнула Дэйна.
Она кинулась к себе в комнату.
— Десять минут, мисс, — крикнул человек в черном. — Я подожду снаружи.
Дэйна переоделась в третий раз, истощив возможности своего гардероба. Джинсы, возможно, не очень подходили к случаю, но больше у нее ничего не было. Она натянула чистую футболку и темную куртку. Вроде нормально. Как обычно.
Если еще осталось хоть что-то обычное.
Дэйна не понимала, почему остальные смотрят на нее так, словно она ничуть не изменилась. Словно она прежняя Дэйна. Девчонка, которую все ненавидят. За выкрашенные волосы — чем она их только не красила, от обувного крема до хлорки. За голубые ногти и браслеты чуть не до локтя. За ее улыбку и запах, за ее смех, за глаза, что вечно на мокром месте…
— Прекрати, дура! — приказала себе Дэйна.
Она сунула в карман бумажные платки, схватила телефон и скатилась вниз.
— Мам, я пошла!
— Никуда ты не пойдешь одна, — возразила мать.
Замызганным полотенцем она вытерла мокрые руки, схватила со спинки стула куртку, сунула в карман пачку сигарет и зажигалку. Поцеловала младшенькую в лоб.
— Будь хорошей девочкой, Ло. И помаши сестренке, когда ее покажут по телевизору.
Дэйна открыла дверь.
— Спасибо. Спасибо, что едешь со мной.
— Ни за что бы такого не пропустила, не сомневайся.
По дороге Дэйна размышляла, зачем мать едет с ней — чтобы насладиться своими пятью минутами славы, поведать миру о своей тяжкой жизни или поддержать дочь.
Кэрри сидела в гримерке. Стилист без энтузиазма, скорее по привычке перебирала вещи на вешалке. Все в студии были серьезны, и Кэрри это ценила. Она не ждала какого-то особого отношения, но вряд ли смогла бы вытерпеть привычную веселую болтовню.