Ему-то казалось, что она лишена всех этих предрассудков. Именно поэтому Джейк и устроил для нее такой чудесный день рождения.
Похоже, он неверно судил о ней до сих пор. И то правда — она всего лишь женщина. И как любая женщина, хочет большего, чем он может дать.
— Джейк, меня это начинает беспокоить. Что случилось?
— Ничего особенного. Просто… Я подумал… Время может все решить.
Она удивленно заморгала.
— Время? Решить?..
— Я открываю филиал моей фирмы в Нью-Йорке, — заявил Джейк.
— Но это же великолепно!
Сирена буквально лучилась от радости за него. А он чувствовал себя так, будто предал ее.
— Есть еще кое-что.
— И что же?
— Я собираюсь провести там пару месяцев. Улетаю уже завтра и пробуду до середины января.
Девушка побледнела.
— И даже на Рождество не приедешь?
— Нет.
— Тогда… когда же я увижу тебя?
— Именно об этом я и пришел с тобой поговорить. — Джейк опустил взгляд на сжатые кулаки и заставил себя выпрямить пальцы. Смотреть ей в глаза было тяжелее, чем он думал. Ему уже приходилось вести подобные разговоры, и до сих пор он не чувствовал за собой вины. Он набрал в легкие воздух и начал: — Мне придется полностью посвятить себя новому офису, а мы с тобой получим передышку. — Девушке чуть не стало плохо. Она открыла рот, а сказать ничего не смогла. — Я хочу, чтобы мы пока не встречались. Время многое прояснит.
— Думаешь, это что-то изменит? Ты же не насовсем уезжаешь. У нас есть телефон, Интернет… — Она утихла, уловив его взгляд. — О боже, позор мне, я не поняла. Так это разрыв?
— Я не…
— Не стоит объяснять, Джейк. Я чую эти ходы за милю. Со мной такое уже бывало раньше…
Он не знал, что сказать. Лишь гневно смотрел на Сирену, на ее раскрасневшиеся щеки и молчал.
— А какова причина?
— Я буду слишком занят…
Тут девушка подошла к нему и сурово посмотрела в глаза. От такого взгляда не спрячешься.
— Я хочу знать правду.
Он смотрел в ее прекрасные глаза цвета шоколада. Она права. Она не заслуживает уклончивого ответа. Он вполне мог отложить работу в новом филиале, собственно, его присутствие там не так уж и нужно.
— Ты действительно хочешь знать все?
— Да.
— Тебе не понравится то, что ты услышишь.
— А вот это уже неважно. Это лучше, чем мучить себя догадками. Мне казалось, между нами возникло чувство, Джейк. Что-то особенное.
— Так и есть. Но… вынужденная разлука пойдет только на пользу. Лучше прояснить все сейчас.
Ее глаза подозрительно сузились. Она облизнула губы и покачала головой.
Ладно, он сглупил. Она уже обиделась. И Джейк это знал. Вот почему он не хотел больше ничего объяснять, не хотел ранить ее еще больше. Правда, и это прощание ему далось с трудом. Но уйти оказалось не так просто. Кажется, он будет серьезно скучать по Сирене, по ее чувству юмора, ее теплоте и искренности и по тому особенному ощущению, которое она в нем вызывала.