— Магазин принадлежностей для вязания. Вот это да! — выпалил Хэл, ругая себя за несдержанность. — Никогда не имел дело с пряжей.
Отчаянно желая найти занятие своим рукам, он схватил моток толстой пряжи, похожей на мех. Пряжа была розовой, с добавлением тончайшей металлической нити.
— Что вы делаете вот с этим? — поинтересовался Хэл, показывая Мими пушистый моток.
— Для работы над коллекцией я не использую данный вид пряжи, — ответила она, поглаживая моток точно такой же пряжи, лежащий в корзинке на столе. — Но студенты любят пряжу ярких расцветок. Это весело и здорово. Из нее получаются потрясающие шарфы.
Хэл кивнул и осторожно положил моток на стол.
— Взмах ресниц, яркий шарф… Все правильно. — Он повернул голову и обнаружил, что Мими улыбается, глядя на него.
До него дошло, что он впервые видит, как она улыбается искренне, от души. Благодаря навыкам фотографа Хэл сразу уловил красивый изгиб ее губ и едва заметные морщинки в уголках сияющих глаз. Когда он встретил Мими в офисе сестры, молодая женщина показалась ему ошеломленной и растерянной, но сейчас все было иначе. В этом магазине она находилась в собственном мире, поэтому преобразилась до неузнаваемости.
«Она должна чаще улыбаться», — немедленно решил Хэл.
— Вы в первый раз пришли в такой магазин, не так ли? — заметила Мими. — Все в порядке. Вы не должны путаться. Постоянные покупатели, как правило, вполне дружелюбны, хотя мне, вероятно, следует предупредить вас о некоторых местных обычаях. Это касается, например, пряжи.
Мими подошла к полке в виде куба и вытащила оттуда моток тонкой и гладкой пряжи темнокрасного цвета. Хэл наблюдал, как она бессознательно поглаживает нитки пальцами, сжимает в руке маленький моток. Ее глаза были полузакрыты, на лице читалось почти чувственное удовольствие. Хэлу потребовалось несколько секунд, чтобы, хромая, подойти к ней и встать рядом.
— Осмотр пряжи — неотъемлемая часть наших повседневных ритуалов. Эта пряжа — одна из моих любимых: тонкие шелковые нити с вискозой, которая усиливает блеск. Вот, попробуйте. Вы скоро все поймете.
Мими протянула Хэлу пряжу, заставив его оторвать взгляд от ее гладкой кожи и удивительных губ.
Он редко ошибался по поводу женщин, но вчера сделал неправильный вывод в отношении Мими. Она оказалась страстной и увлекающейся натурой. А с какой любовью и заботой она прикасалась к обыкновенной пряже! Хотя, с другой стороны, Мими Райан — дизайнер одежды и просто обязана разбираться в пряже, в конце концов.
Ее энтузиазм захватил его настолько, что он взял в руки крошечный мягкий моток. Беря пряжу, Хэл обратил внимание на длинные пальцы Мими и ее удлиненные полированные ногти. Она не носила колец.