Мне ничуть не стыдно, что я убила эту тварь. Ваше место в аду, уважаемая Наталья Владимировна. Я точно так же могу прикончить и твою дочку, но пусть поживет. Мне теперь абсолютно все равно, что она рядом. Пусть живет, пока я этого хочу.
А я буду хорошей, очень хорошей девочкой. Пусть мамочка с папочкой радуются за меня. И Алексей Дмитрич – такой добрый. Я не должна его расстраивать. Я буду само воплощение кротости, лучшей ученицей, благодарной племянницей. Дяде не придется стыдиться меня».
Теперь Зоя снова жила в своей бывшей комнате. Это Алексей Дмитриевич так распорядился. А Катя переехала в бывшую спальню Натальи Владимировны. Зоя отчистила, отстирала, привела в порядок всех своих любимых кукол и Королеву – она взяла ее обратно себе – и Герду с Каем. И конечно же, Надю. Как в старые времена, рассадила их на диванчике. Папу она так и не доделала. А сундук с мачехой поставила за шкаф. Сказала, что там старые мамины вещи, и попросила, чтобы его не трогали.
Мама и папа совсем ей не снились, и это ее не огорчало. Она считала, что их души сделали свое дело, помогли ей и нашли свое место. С Катей они не разговаривали. Дружила она с Варей и Леной. Они вместе делали уроки, гуляли, играли, читали и обсуждали книги. Учителя ее хвалили, дядя очень любил. Только Паши не было рядом. Но она не забыла. Она его ждала...
Зоя заканчивала восьмой класс. На днях они разговаривали с дядей о ее будущем, и она сказала, что не хочет больше оставаться в школе. Он обещал подумать, а потом сообщил ей, что есть возможность пойти учиться в театр кукол подмастерьем, а параллельно в училище, в театральном был специальный курс. «У тебя талант. Надо его развивать и совершенствовать. Как ты на это смотришь?» Как она на это смотрит?! Ну что за вопрос?! Она кинулась дяде на шею и сказала, что это ее самая большая мечта. «Ну, тогда вперед. Я с тобой съезжу, представлю кому надо, обо всем договоримся. Летом отдохнешь, а осенью приступишь к обучению».
Впервые за долгое время Зоя была по-настоящему счастлива. В этот день в школе она все время думала о своей будущей жизни и после уроков летела домой как на крыльях. Ей не терпелось поскорее зайти в мастерскую, где она так долго не появлялась, снова раскрыть шторы, в очередной раз стереть пыль с коробок и полок, погрузиться в работу. Ей хотелось как следует подготовиться к знакомству с этими наверняка важными и серьезными людьми, дядиными знакомыми. Хотелось продемонстрировать им свое умение, показать свои творения. Что за кукла будет на этот раз, она пока не знала, но решила, что придумает прямо там, в мастерской.