«КАК ТЫ СМЕЕШЬ ПРЕДАВАТЬ МЕНЯ?»
— Я делаю это с трудом.
Я хотела сорвать руны, распахнуть Книгу, забрать нужное мне заклятие. Но не смела. Стоит мне открыть черно-алую с золотом обложку из тончайшего серебра, и Темная Песня поглотит меня.
«Станет погибелью мира», — говорили они.
Искушение было жутким. Я хотела вернуть Алину. Хотела восстановить стены. Сделать Дэни невинной маленькой девочкой, а не убийцей моей сестры. Хотела стать спасительницей для Иерихона. Освободить его от вечной боли. Увидеть, как он улыбается.
«ТЫ СКАЗАЛА, ЧТО МИР НЕСОВЕРШЕНЕН!»
— Ага. — Я прижала к обложке очередную руну.
Но это был мой мир, полный добрых людей, таких как папа и мама, терпеливая Кэт, инспектор Джайн, и все они старались сделать его лучше. Невидимые просочились на планету, но мир давно заслужил встряску, чтобы забыть о мелочной злобе нашей расы и сплотиться против единого врага.
Была боль, но была и радость. А жизнь — всегда нечто среднее между ними. Наш мир не идеален, но он настоящий. Иллюзия его не заменит. Я бы предпочла тяжелую правду жизни сладкой лжи.
Я перевернула Книгу и приложила к ней новую руну.
Голос Книги слабел.
«Он возненавидит тебя!»
Это был сокрушительный удар. Я была на волосок от того, чему Бэрронс посвятил свою жизнь, и повернулась к нему спиной. Я же обещала. Я говорила, что помогу ему. И подвела его. Не было способа выудить одно заклинание из такой громады, как «Синсар Дабх». Она ни за что не позволит ему всплыть и не отдаст добровольно. Даже сейчас она манит меня на глубину. Книга дала мне только то, что нужно для выживания, одновременно пытаясь получить контроль над моим телом. Если бы я ее открыла, пусть даже на миг, все было бы кончено. Она стерла бы мою личность и поселилась бы в моем теле. Возможно, я осталась бы в сознании, чтобы вопить от вечного ужаса, но это была бы лишь малая часть моей души.
Риодан был прав: Книга искала тело, и ей хотелось заполучить мое. Если верить ее словам, она готовила меня к этому еще до рождения. Ждала, когда я стану идеальной. Но не дождалась. Или упустила момент. «Зло — создание совершенно иного рода, Мак. Зло всегда уверено, что оно добро».
Я не поняла этого в тот раз. Теперь понимала.
Я прижала к Книге новую руну.
Теперь я не смогу упокоить сына Бэрронса. Не смогу его освободить.
«Я уничтожу тебя, сука! Это не конец. Ничто никогда не заканчивается!»
Еще четыре руны, и Книга замолчала.
Я села. Руки дрожали. Я выбилась из сил, по щекам текли слезы.
Я собиралась положить ладонь на обложку, чтобы убедиться — «Синсар Дабх» запечатана. Теперь можно отправить ее в аббатство. И тут барьер перед Бэрронсом испарился.