Бэрронс ждал ответа. И не собирался двигаться, пока не получит его. Я видела это в его глазах.
А я была в ужасе. Что, если я скажу «да», а он ответит насмешливым отказом? Что, если я откроюсь и доверюсь ему, а он отвернется? И хуже того: что случится со мной, когда Бэрронс поймет, что у меня нет заклятия, которое может освободить его сына? Он уничтожит мою метку, заколотит досками мой любимый магазин, уведет своего ребенка в ночь и растает, как туман под солнцем, а я больше никогда его не увижу?
Но я кое-чему научилась.
Надежда дает силу. Страх убивает.
«Твоя задница принадлежит мне, не сомневайся, приятель!» — выпалила я. Я поставила на кон все и готова была за это бороться — лгать, предавать, красть. Да, у меня не было заклятия. Пока. Но завтра будет новый день. И если это было все, что Бэрронсу от меня нужно, он меня недостоин.
Бэрронс запрокинул голову и рассмеялся, сверкнув зубами на темном лице.
Только раз я слышала подобный смех, в ту ночь, когда он застал меня танцующей в МакОреоле. Я тогда перепрыгивала с кушетки на кушетку, сражалась с подушками и полосовала воздух. Я задержала дыхание. Это был радостный смех, и он, как смех Алины, делал мой мир ярче и теплее.
Постепенно я начала различать присутствующих. Они все молчали, глядя на Бэрронса и на меня.
Он резко оборвал смех и прочистил горло. А затем его глаза сузились.
— А какого хрена он делает? Мы еще не приняли решения.
— Я пытался тебе сказать, — произнес Джек. — Но ты меня не слышал. Ты смотрел на мою дочь как...
— Отойди от Книги, В'лейн! — зарычал Бэрронс. — Если кто и будет ее читать, то только Мак.
— Мак к ней не прикоснется, — тут же вмешалась Рейни. — Эту жуткую вещь нужно уничтожить.
— Нельзя, мам. Так просто не получится.
Пока все спорили, а мы с Бэрронсом вели безмолвный диалог, В'лейн забрал у моего отца связанную фаворитку/Королеву и теперь стоял у плиты, глядя на «Синсар Дабх».
— Не открывай ее, — предупредила Кэт. — Нам нужно поговорить. Составить план.
— Она права, — сказал Дэйгис. — Такой риск нельзя недооценивать, В'лейн.
— Нам нужно обсудить предосторожности, — добавил Драстен.
— Разговоров было достаточно, — ответил В'лейн. — Мой долг перед моей расой ясен, как всегда.
Бэрронс не стал размениваться на разговоры. Он просто рванулся вперед со скоростью зверя. Только что он был в метре от меня и вот уже...
...врезался в барьер и отскочил от него, зарычав.
Вокруг В'лейна возникли прозрачные кристальные стены. Они тянулись до самого потолка, перемежаясь черно-синими полосами.
Он даже не обернулся. Словно перестал нас видеть. Бесчувственное тело Королевы он опустил на пол у самой плиты и потянулся к «Синсар Дабх».