Он отнюдь не выглядел удивленным этим заявлением. Более того, он ухмыльнулся:
— Я и не думал, что госпожа интересуется такими вопросами.
Сарказм в его голосе разгневал ее еще больше.
— Но это правда? Ты женат на Тэсс, или она твоя любовница?
— Какое вам дело, если женщина делит свой кров с мужчиной. Вы ревнуете?
Какое-то мгновение Джулианна не могла ничего вымолвить.
— Ты мерзкий… жалкий…
— А вы хладнокровная лицемерка, если хотите сказать, что не понимаете разницы между блудом и теплотой отношений между женщиной и мужчиной, которые спят вместе, хотя их связь и не освящена церковью. Мне жаль вас.
— Ты жалеешь?..
Она задохнулась, ее руки так дрожали, что выронили газету.
Неожиданно он обнял ее, прижал к себе. Его рот прильнул к ее рту, жесткий и требовательный. Он прижимал ее так крепко, что на какое-то мгновение она оказалась охваченной этим страстным порывом. Но потом вспомнила, кто он и кто она.
Так же неожиданно от отпустил ее.
Она поймала себя на том, что чуть не всхлипнула. Последним унижением будет, если он увидит, что заставил ее закричать.
— Я хочу, чтобы ты к завтрашнему полудню вместе со своими суждениями убрался из дома, принадлежащего Кингсбладам. А сейчас убирайся с моих глаз!
Она бросилась бежать вниз по склону, словно боясь, что он может догнать ее. Но он не последовал за ней, а наклонился и поднял газету, которую она держала. Заголовок заставил его в удивлении приподнять брови, потом он увидел рисунок. Какое-то мгновение он разглядывал портрет, потом перевернул страницу и увидел карикатуру. Он прочитал подпись и поднял глаза, чтобы посмотреть на Джулианну. Но она уже была далеко.
— Бедняжка леди Кингсблад, — пробормотал он с большей симпатией, чем она могла бы себе представить.
Маленькая церковь переполнена. Пасхальное воскресенье. Пастор Поллок, воодушевленный таким количеством прихожан, произнес особенно длинную проповедь. В церкви было очень душно, Джулианна чувствовала, как пот струится у нее по спине.
Она чувствовала себя неуютно еще и потому, что знала — за ней наблюдают. Хотя она и не видела Роба Уиила, но подозревала, что он здесь.
Когда служба, длившаяся уже более часа, шла к концу, Джулианна закрыла глаза и, молча творя молитву благодарения, протянула руку, чтобы взять молитвенник, лежавший перед ней, но вдруг это расстояние показалось ей невероятно далеким, требовавшим слишком больших усилий. Она встала на ноги, но церковь превратилась в корабль, а пол — в палубу, вздымавшуюся в штормовом море.
Она услышала, как в панике закричала миссис Мид, но не пыталась отозваться. Она погрузилась в темноту…