— Я согласна, — тихо сказала Эмилия. Ее мечты о самостоятельной жизни разбивались в прах.
— Хорошо. Сейчас мы подпишем контракт. На работу вы выйдете с завтрашнего дня. Униформу вам выдадут. Надеюсь, мы с вами поладим. — Айра мило ей улыбнулась.
Эмилия со вздохом разочарования принялась читать контракт.
Вернувшись домой, Эмилия первым делом позвонила матери, понимая, что та безумно волнуется.
— Мама, здравствуй! У меня прекрасные новости! — сказала она преувеличенно веселым голосом.
— Рассказывай быстрее! — откликнулась Лора.
— Я уже сняла милую квартирку в тихом районе и нашла работу.
— Это просто замечательно! Расскажи мне о работе.
— Мам, это очень прибыльная работа, через день по восемь часов. Я думаю, у меня все получится. Чем больше я буду стараться, тем больше буду получать.
— Но что ты будешь делать?
— Я… Я буду работать официанткой в большом ресторане в очень престижном районе. — Эмилия не была уверена, что мать так уж обрадуется этому известию, но солгать ей недостало сил. Тем более что Лора всегда прекрасно чувствовала, когда дочь пытается обмануть ее.
— Кем ты устроилась?! — Мать аж задохнулась от изумления.
— Официанткой. Вполне приличная работа.
— Не для тебя! — отрезала Лора.
— А для кого?
— Есть множество молодых дурочек, которым не хватило мозгов, чтобы получить приличное образование.
— Мама, судя по твоим словам, получается, что я — молодая дурочка, которой не хватило мозгов, чтобы получить приличное образование и, как следствие, найти себе приличную работу. — Эмилия чувствовала, что начинает сердиться на мать.
— Не искажай мои слова! Ты — умница, отлично училась, почему же тебя не хотят принять на более достойную работу?
— А я ее смогла найти? У меня нет образования, над Дьюрантским колледжем все просто смеются. Меня сегодня менеджер, у которой я проходила собеседование, даже спросила, где находится Дьюрант. Я не работала ни дня, и надо радоваться, что смогла устроиться хотя бы туда. Потому что платить мне будут достаточно прилично плюс чаевые. Теперь все зависит от меня. Пока я буду работать в этом ресторане, я смогу закончить образование, чтобы найти что-то лучше.
— Мне это не нравится.
— Но что мне еще делать, мама?!
— Приезжай ко мне! Я пока еще могу оплатить обучение дочери.
— Мне надоело зависеть от кого бы то ни было, даже от тебя. Прости, мама, но я останусь в Далласе. К тому же у меня есть опыт работы официанткой.
— Тебе тогда было шестнадцать лет! Да и я была уверена, что Джо за тобой присмотрит. А впрочем, как знаешь. Но если тебе понадобится моя помощь, просто позвони.