— Твой друг Алекс Миллер! Кажется, он заметил нас.
— Он идет к нам? Замечательно, — проворчал Майкл. — Только познакомишься с женщиной своей мечты, как сразу же приходит красавчик Алекс и отбивает ее! За что мне выпала судьба быть его другом?
— А мне казалось, что Алекс тебе гораздо ближе и дороже любой, даже самой симпатичной женщины?
— Нет, есть одна женщина, с которой не может сравниться даже мистер Миллер.
— Кто же эта счастливица? — поинтересовалась Эмилия.
— Может быть, ты и узнаешь это, может быть, даже очень скоро, — загадочно ответил Майкл.
Но Эмилия решила не задумываться над ребусами, которые ей сегодня просто как из рога изобилия преподносит Майкл.
— Привет, — сказал подошедший к их столику Алекс.
— Привет, — отозвался Майкл. — Я надеюсь, ты еще помнишь девушку, для которой стал добрым гением?
— Кто может забыть несравненную миссис Берроуз! — Алекс отвесил Эмилии поклон.
Она улыбнулась.
— Просто Эмилия, пожалуйста.
— А можно, я буду называть вас Эмили? Это же разновидность вашего полного имени? — Алекс вернул ей улыбку.
Эмилия и Майкл весело рассмеялись. Они долго хохотали, пока Алекс не успокоил их напоминанием, что они все же не у себя дома и люди никак не могут понять, откуда несутся раскаты такого веселого смеха.
— К тому же я хотел бы узнать, что же такого смешного я сказал?
Но его вопрос вызвал только новый взрыв смеха.
— Я начинаю чувствовать себя лишним на этом празднике жизни, — уже обиженно произнес Алекс.
— Прости, — сквозь смех смог сказать Майкл. — Ты тут совершенно ни при чем, просто ты напомнил нам одну забавную историю, которую мы только что обсуждали.
— Ты расскажешь ее мне? — поинтересовался Алекс.
— Как-нибудь, — уклонился от ответа Майкл.
— Что же вы стоите, Алекс, присаживайтесь! Мы решили провести этот вечер весело. И к вопросу о памяти. Я должна вам сто тридцать долларов. Так что я за вас сегодня плачу!
— То, что вы собираетесь провести этот вечер весело, просто замечательно. Но, боюсь, милая Эмили, вы забыли, что я никогда не просил женщин оплачивать мои счета. Но, — он поднял руку, прерывая поток слов, готовый сорваться с губ Эмилии, — я с охотой приму в качестве компенсации за причиненный моральный и материальный ущерб ваше приглашение. И этот вопрос не обсуждается. Так вот, сегодня я не строил никаких планов, просто шеф-повар…
— Которым ты безумно гордишься, — вставил Майкл.
— Не перебивай меня! — отмахнулся Алекс. — Так вот, шеф-повар… — на этот раз Алекс бросил предупреждающий взгляд на друга, но тот ограничился саркастической усмешкой, — попросил меня зайти по одному очень важному делу, а за компанию вкусно поужинать.