— То, что я не могу ответить ему взаимностью. И Барни тут ни при чем! — сразу же пресекла Эмилия попытку подруги свести все к привычному объяснению.
— И как вы хотите разрешить этот сложный вопрос?
— Майкл попросил меня забыть об этом разговоре. Но я не могу это сделать! Тем более что постоянно ловлю на себе его взгляды! Это просто ужасно!
— Да уж, — хмыкнула Элли, — ситуация не из простых. Но, если тебя это утешит, о несчастной любви МГ никто еще не узнал. Так что он не так уж плохо старается скрывать свои чувства.
— Но я-то все вижу!
— Эмилия, ты очень красивая женщина. Я просто удивляюсь, как тебя еще пару лет назад не увел какой-нибудь красавец от твоего мужа! Посмотри! Да в этом зале как минимум половина мужчин откровенно пялятся на тебя! Остальные со спутницами, поэтому смотрят на очаровательную женщину исподтишка. Любой ваш выход должен был заканчиваться семейным скандалом на почве ревности!
— Мы никуда не выходили, — хмуро ответила Эмилия.
— Вот даже как!
— Давай перестанем обсуждать мою неудавшуюся семейную жизнь и лучше решим, что мне делать с Майклом. Раз уж ты клещами вытащила из меня признание, будь добра что-то посоветовать.
— Единственное, что я могу тебе предложить, — сосредоточься на работе. Есть еще один выход — найти какого-нибудь парня и завязать с ним умопомрачительный роман.
Эмилия поморщилась.
— Что-то мне не нравятся оба эти совета.
— Это почему же?
— Потому что на работе рядом постоянно маячит Майкл. Я думаю, ему самому это не очень нравится, но все мои проекты так или иначе должны интересовать его.
— А почему же ты не хочешь завести роман?
— Выпавших на мою долю любовных приключений мне хватит на всю оставшуюся жизнь. Меня как-то не тянет во второй раз замуж.
— Во-первых, выходить замуж необязательно. Во-вторых, твой опыт в подобных приключениях крайне ограничен, а Майкла и вообще-то опытом считать нельзя. Так что мой тебе совет — выброси это признание в любви, как обручальное кольцо.
— Кольцо я отдала тебе, а вот Майкла, боюсь, не смогу передать на хранение. К тому же оно не смотрело такими жалобными глазами. Я боюсь, что не выдержу долго. Мне придется заново начинать поиски работы.
— Не вздумай! — воскликнула пораженная Элли. — Ты создана для рекламы! А лучшей работы ты нигде не найдешь. Мы действительно сделали на тебя ставку, и мы не прогадали. Майкл предпочтет уехать из города и управлять всеми делами оттуда, лишь бы не терять тебя. Поверь мне, это не из-за того, что он полюбил тебя, а исключительно из-за делового чутья. Кстати, Майкл может же разделять дело и чувства. Я более чем уверена, что он сейчас ругает себя последними словами. Он жутко боится, что потеряет такого ценного сотрудника, как ты. Почему бы и тебе не научиться поступать так же? Эмилия, посмотри мне в глаза и пообещай, что станешь прежней Эмилией, которую мы все уже успели полюбить. Ты должна выбросить из головы всякие дурацкие мысли. Займись работой. Твои проекты — самые интересные и сложные, ты не должна ударить в грязь лицом.