Из Арсуфа крестоносцы направились в Яффу, которую взяли и укрепили. Они надеялись, что Яффа станет базой для дальнейших операций по взятию Иерусалима. Когда подошла зима 1191/92 года, активные действия прекратились и периодически предпринимались попытки переговоров между английским королем и Саладином, хотя и без видимых результатов. Зимой люди Ричарда заняли и заново укрепили Аскалон, защитные сооружения которого были разрушены Саладином.
Весной 1192 года переговоры продолжились и обеими сторонами время от времени предпринимались боевые вылазки. В это время Ричард начал получать тревожные известия о действиях его брата Иоанна и Филиппа-Августа. Когда же весну сменило лето, стало очевидно, что Ричарду придется вернуться в Европу, чтобы защищать там свои интересы. Саладин несколько раз нападал на Яффу и однажды, в отсутствие Ричарда, едва не взял город. Его планы были нарушены неожиданным возвращением Ричарда.
Летом Ричард заболел, и это, в дополнение к новостям о быстро ухудшающейся ситуации в Европе, в конце концов заставило его принять условия Саладина.
Ричард Львиное Сердце заключает мир с Саладином
[262]
Самочувствие короля быстро ухудшалось, и он отчаялся вновь обрести здоровье. Поэтому он очень боялся и за других, и за себя. Многие вещи не остались не замеченными его мудрым вниманием. Он долго думал, и решил, что лучше заключить мир с Саладином, чем просто покинуть опустевшую землю, оставив дело незавершенным, как поступили уже многие, отбывшие на судах.
Король считал, что ничего лучшего сделать не сможет. Он потребовал, чтобы Сайф ад-Дин, брат Саладина, выступил в роли посредника и попытался составить приемлемые условия перемирия. Сайф Ад-Дин был необычайно либеральным человеком, и он уважал короля за его неизменную честность. Он предложил заключить мир на следующих условиях: чтобы Аскалон, который так долго угрожал империи Саладина, был разрушен и его никто не отстраивал заново в течение трех лет, начиная с будущей Пасхи[263]. Но по прошествии трех лет Аскалон может получить тот, кто будет обладать большим могуществом и властью. Саладин позволил, чтобы Иоппия была возвращена христианам. Они могли занять город и его окрестности, включая морское побережье и горы, мирно и свободно. Саладин согласился подтвердить нерушимый мир между христианами и сарацинами, гарантирующий обеим сторонам свободный проход и доступ ко Гробу Господню без взимания какой-либо дани и со свободой приносить предметы для продажи через любые земли и вести торговлю.
Когда эти условия мира были изложены в письменном виде и зачитаны, король Ричард согласился их соблюдать, потому что не мог надеяться на лучшее. Ведь он был болен, опирался лишь на скудную поддержку и находился не более чем в двух милях от стана врага. Кто станет утверждать, что Ричард должен был иначе отнестись к этому мирному соглашению, будет считаться отъявленным лжецом.