У папства тоже были свои, особые интересы, касающиеся ситуации на Святой земле и ее западных колоний. Крестовые походы изначально устраивались папами, и привлекательность этих экспедиций для западных рыцарей и солдат заключалась в том факте, что участникам этих священных войн жаловались папские санкции, папские привилегии и папские индульгенции. Папы конца XII века хотели видеть кульминацию прошлого крестоносного пыла в продолжающемся покорении Востока. И еще папы стремились держать крестоносные армии под собственным контролем.
В 1197 году появилась угроза папскому контролю крестоносного движения со стороны германского императора Генриха VI, который собрал внушительную армию и приготовился возглавить собственную экспедицию на Святую землю. Генрих уже обладал огромной властью в Европе, контролируя Германию и Южную Италию, а также претендовал на сюзеренитет над Северной Италией, Венгрией, Богемией и Данией. Папство с трепетом думало о распространении его власти еще и на Восток. К счастью, с точки зрения римского папы, в сентябре 1197 года Генрих совершенно неожиданно умер на Сицилии. Император оставил земли и власть своей жене Констанции и их маленькому сыну Фридриху II. В 1198 году умерла и Констанция, и юный германский король стал подопечным папы.
В 1198 году на папский трон взошел Иннокентий III, один из самых талантливых и амбициозных средневековых понтификов. Вскоре после прихода к власти он стал собирать новую крестоносную армию, которая восстановила бы положение западного христианства на Востоке и подняла престиж папства на Западе.
Организация Четвертого крестового похода
[264]
Знайте, что в год тысяча сто девяносто седьмой от Рождества Господа нашего Иисуса Христа, во время Иннокентия, папы римского, Филиппа, короля Франции, и Ричарда, короля Англии, во Франции жил некий святой человек по имени Фульк из Нейи – а Нейи находится между Ланьи-на-Марне и Парижем, – и был он священником и держал деревенский приход. И этот Фульк, о котором я вам говорю, начал проповедовать слово Божье во Франции и в других окрестных землях; и знайте, что наш Господь творил через него многие чудеса.
Знайте, что слава этого святого человека распространилась столь далеко, что достигла папы римского, Иннокентия, и папа направил своих людей во Францию и поручил этому благочестивому мужу, чтобы он проповедовал крест (Крестовый поход) его волей. И после того он направил туда своего кардинала, мэтра Пьера де Шаппа, принявшего крест; и поручил через него давать такое отпущение грехов крестоносцам: всем тем, кто возьмет крест и прослужит Богу в войске один год, будут прощены все грехи, которые они содеяли и в которых исповедались. Так как это отпущение было весьма великим, сердца людей были тронуты, и потому многие приняли крест, ведь милость была слишком велика.