— Ты мне действительно нравишься, Тина. — Он выводил узоры на ее ладони. — Я рад, что мы успели стать друзьями до того, как все зашло дальше просто дружеских отношений. Как думаешь, я неплохо начал?
— Это значит, что ты согласен с моим предложением?
Он легко рассмеялся.
— Если честно, я пытался найти доводы против, но так и не нашел. Я безумно устал от своего состояния, как будто я мужчина наполовину. Хочу покончить с этим. Так что, думаю, начало положено.
— Пахнет потрясающе! — Тай заглянул через плечо Тины в кастрюлю, где варился соус для спагетти. Если бы не их вчерашний разговор, он бы побоялся подходить к ней так близко, настолько близко, что почувствовал цветочный запах ее мыла. Но с ним все было в порядке. Пульс нормальный, дыхание ровное.
Страх, сводивший его с ума, превратился в надежду. В надежду, что он сможет преодолеть все трудности.
Прошлой ночью они сидели на диване в ее комнате, ели остывшие гамбургеры и разговаривали обо всем на свете. Когда он собрался идти к себе, Тина проводила его до двери. Она улыбнулась, взяла его за руку и держала ее несколько минут. Он знал, что она не ждет поцелуя на ночь, ей достаточно было простого прикосновения.
Он вдруг вспомнил школьные годы и тот момент, когда впервые взял девочку за руку. Она тогда очень смутилась. Тина, казалось, не придавала этому никакого значения. Хотя он мог сказать, что Тина была самой честной и милой девушкой из всех, кого он знал. И еще она отлично готовит.
Он взял ложку и потянулся к кастрюле, но она шлепнула его по руке.
— Ладно тебе! Неужели нельзя просто попробовать?
— Испортишь аппетит. — Она отодвинула его от плиты. — Иди, займись чем-нибудь. Мне мешает, когда ты мне дышишь в шею.
— Ничего не могу с собой поделать. Моя мать готовить не умеет, а сестра Эмили хоть и старается изо всех сил, но у нее просто нет призвания.
Тина посолила содержимое кастрюли и спросила:
— А ты? Тоже не умеешь готовить?
— Это наследственное.
Пряный аромат притягивал его к кастрюле. Все ближе к Тине. Он долго раздумывал, что для него приятнее — аромат соуса или запах Тины. Почувствовав в себе силы, он положил руку ей на плечо. Она оглянулась на него, но ничего не сказала. Тай провел пальцем по ее шее и почувствовал, что она задрожала от этого прикосновения. Сердце у него в груди радостно подпрыгнуло. Слишком рано, слишком быстро, сказал он себе и убрал руку. Он еще не готов к этому. Но он был рад, что может стоять рядом с ней и при этом не паниковать. Мог трогать ее за руку, сидеть рядом и болтать обо всем.
Тай подумал о том, что она прекрасно выглядит, хотя у нее не было никакого гардероба. Все вещи остались в доме тети. Пора с этим что-то делать.