– Ты должен мне обо всем рассказывать, – сказала бабушка.
– Я не знаю, – только и смог сказать Носиков.
– Не знаешь? – Голос у бабушки был строгий.
– Не знаю, – повторил Носиков и заплакал.
P.S. Когда Носиков, уже взрослый, вспоминал этот эпизод, ему становилось как-то стыдно и неловко.
У Носикова, уже взрослого, на кухне перестал закрываться кран. Вода капала каплями, а потом вообще стала литься и журчать тонкой струйкой.
Носиков жил тогда один в двухкомнатной квартире – на набережной канала Грибоедова, естественно.
Журчание воды днем не было слышно, но по ночам проходило из кухни через две стены и мешало спать.
Носиков приспособил к крану веревочку, чтобы вода по веревке тихо стекала в раковину.
Носикову говорили, надо сменить прокладку в кране, и что вода течет – это деньги, которые утекают, но ему было как-то все равно. Дни шли одинаковые в то время, понедельник был похож на вторник, вторник на среду. Если в один день текла вода, не было причин ей не течь в другой.
Текла вода, текло время. Так продолжалось долго.
P.S. Вода по веревочке стекала тихо, то есть почти бесшумно, но что-то, наверное, проходило по ночам через две стены и доносилось, отчего Носикову часто снились ручьи, фонтаны, рыбы, плавающие в проточной воде. А если Носиков во сне подходил к каналу Грибоедова, течение в нем было быстрое, струи шумели, а на мосту всегда кто-нибудь пил пиво.
P.P.S. Квартира, в которой жил Носиков, формально считалась двухкомнатной, но полноценной можно было считать только одну комнату, вторая была глухая, без окон и размером чуть больше чулана.
После музея Жуков позвал Носикова к себе домой посмотреть на следы от взорвавшейся сгущенки.
Событие тогда было еще свежо, даже потолок не успели побелить.
– Это пятно похоже на слона с хоботом и ушами, – обнаружил Носиков, – а это – на двух пингвинчиков.
– Да, – согласился Жуков, – у одного нос в правую сторону, у другого – в левую.
– И лапки снизу, – сказал Носиков.
– Да, лапки, – сказал Жуков.
– А если бы там, в музее, – спросил Носиков, – не с убитых зверей были шкурки, а из искусственного меха, как шубы делают? Сейчас ведь всё умеют делать.
– Ага, – кивнул Жуков.
– Ты пошел бы в музей смотреть на них?
– Не пошел бы, и никто бы не пошел, – уверенно сказал Жуков.
– А если не видно будет никакой разницы?
Жуков промолчал. Понятно, что вещи, которые хранятся в музее, должны быть настоящими, тут и говорить не о чем.
– А как, ты думаешь, их убивали? – спросил Носиков.
– Больших зверей – из ружья, конечно, – сказал Жуков. – Метким выстрелом в глаз, чтобы шкуру не портить. А птенчиков, наверное, сетью ловили.