Подошёл адъютант. При свете ручного фонарика снова принялись рассматривать карту. Самсонов безучастно слушал советы, где лучше попытаться выйти из окружения.
Попросив не следовать за ним, генерал углубился в лес.
– Хочу размяться, – пояснил он.
Самсонов отошёл с полкилометра, попал в довольно глубокий овраг, густо заросший малинником. С трудом пробираясь через заросли, генерал зашёл в самую гущу растений.
«Конец! Конец! Настало время подводить черту под своей жизнью»! Он снял шапку, набожно перекрестился, взглянул на проступавшие сквозь листву деревьев звёзды, как бы прощаясь с ними…
Ночь проходила, наступал рассвет, а Самсонова не было, начались поиски, оказавшиеся безуспешными. Тогда начальник штаба Постовский принял командование на себя.
Как только стало светать, разрозненные группы русских солдат предприняли попытки вырваться из Комусинского леса. Завязались бои.
Воспользовавшись этим, штабная группа под командованием Постовского сумела выйти из немецкого окружения.
Енджеевский тоже решил попытаться вырваться из вражеского кольца и начал собирать вокруг себя солдат.
Разведчики тяжёлой батареи ехали вдоль опушки. Скоро их внимание привлекла большая толпа солдат, в центре которой на поваленном дереве стоял и что-то энергично говорил, судя по золотым погонам, офицер. Разведчики подъехали ближе.
– Куда прёшь на людей? Слухай оттуда, где стоишь, умные речи! раздалось из толпы.
Пришлось остановиться. Солнце клонилось к западу, но сквозь листья деревьев ещё проникали его лучи. И вдруг Блохин приподнялся на стремени, прикрыв глаза руками от солнца, внимательно стал всматриваться в лицо офицера. Голос его доносился слабо, но и он показался Блохину знакомым.
– Глянь-ка, Вася, на офицерика! Сдаётся мне, что мы с тобой его знаем, – проговорил Блохин.
Вася внимательно посмотрел на офицера, вскинув трофейный немецкий бинокль.
– Он самый, Филипп Иванович! Евстахий Казимирович Енджеевский, на плечах штабс-капитанские погоны, лицо обросло бородой, а так он самый, радостно проговорил Зуев.
– Вот где встретиться пришлось! Скажи ты на милость! В немецком лесу да ещё в окружении. Неужто и он вздумал к немцу в плен подаваться?
– Не может того быть! Енджеевский, пока жив, будет воевать и солдат выручать, – убеждённо проговорил Вася.
Блохин сорвал с головы фуражку и замахал ею над головой, отчаянно крича:
– Ваше благородие, Евстахий Казимирович, мы до Вас прибыли!
Солдаты в толпе начали на них оборачиваться, но Енджеевский их не замечал.
– Да скажите Вы, олухи царя небесного, их благородию, что до них прибыли разведчики, – начал ругаться Блохин.