Высокий, худощавый, слегка приглаженные седеющие волосы. Оливковая военная форма без знаков различия, высокие ботинки.
Профессор Лаваноро.
Среднего роста, с небольшим животом. Короткая армейская стрижка, тёмные очки. Такая же форма, знаки различия — генеральские.
Не знаком.
Генерал Пало обошёл вокруг спокойно стоящего образца.
— А это что? — на левой кисти была нанесена татуировка: партийный символ — голова ягуара анфас и цифры — 0499.
— Ну должны же мы их как-то отличать друг от друга. Имен у них нет, так по номерам и различаем.
— Хорошо, — генерал опустился в кресло, — что вы там мне хотели продемонстрировать?
— Четыре девять девять, — профессор отпил кофе, — это генерал Пало, руководитель проекта.
— Я понял, — спокойно ответил образец.
— А визитными карточками мы будем обмениваться? — съехидничал генерал.
— Представить вас — обязательно. Иначе он не будет знать, кто вы такой и насколько позволительно исполнять ваши приказы.
— Сейчас я ему прикажу…
Генерал несколько раз открыл и закрыл рот:
— А что бы такое приказать?
— Четыре девять девять, свари нам кофе.
«Обработанный» подошёл к кофейному аппарату, нажал на кнопки и повернулся к столику, держа в руках две чашки, исходящие ароматным паром.
— А теперь, — профессор хитро взглянул на генерала, — четыре девять девять, при исполнении приказов генерала веди себя так, как будто ты не обдумываешь их исполнение.
— Я понял.
— Ну что ж, генерал, давайте, командуйте бездумным зомби.
— Вперед, — рявкнул генерал.
Образец не пошевелился.
— Чего это он?
— Знаете, генерал, даже я бы не понял, что «вперед». Идти? Бежать? Прыгать?
— Иди вперед!
Образец двинулся вперед и уперся в столик:
— Ходьба вперед более невозможна.
Профессор хихикнул:
— Как насчёт «копать»?
Генерал взглянул на пушистый синий ковер:
— Представляю, что он тут мне нароет. Может…
Он выглянул в окно. Дождь закончился, солнце осветило плац с отжимающимся «обработанным», зеленые деревья, серые коробки зданий, обвисшую синюю тряпку флага.
— Давайте, — решительно произнес генерал, — пройдем на полигон.
***
— Копать!
Образец молча опустился на землю и начал разрывать её голыми руками.
— Копать… окоп!
Образец замер.
— Чего он не копает?
— Скорее всего, ждёт, пока вы уточните, какой именно окоп вы хотите получить.
— А почему молчит?
— Приказа спрашивать для уточнения не было.
— Четыре девять девять! Приказываю: в случае неясности поступившей команды — запрашивать разъяснения. Копать окоп!
— Прошу уточнить размеры.
— Обычный, стандартный окоп!
— Размеры стандартного окопа мне неизвестны.
Генерал тихо зарычал.