— Нет, — растерялся профессор, — их ведь готовили, как рабочих для тяжёлых условий: каменоломни, урановые рудники…
— А охрана?
— А охранять их должны были гвардейские…
— Что за чушь?! Охранять настолько лояльных парней нет никакой нужды! А обороняться они могут и сами. Обучите их основам гражданской самообороны, а то они тут у вас болтаются без дела.
«Обработанные» без дела не могли болтаться органически, но профессор не стал на это указывать.
— Постойте, а кто их будет обучать?
— Так вон куча солдат-охранников! Бездельники, устроили тут себе курорт!
— Генерал, вы возможно забыли… Все солдаты убывают с острова вместе с вами.
— Стоп. А кто же тут из людей остается?
— Я.
— Один?
— Один.
Генерал посмотрел на стоящего рядом образца.
— И вам не страшно? В смысле, не одиноко?
Профессор тоже взглянул на «обработанного»:
— Генерал, моя жена умерла. Сыновья погибли в последнюю войну, внуков я не дождался. Фактически, мои мальчики — вся моя семья.
— Хватит лирики, — генерал скрывал за грубостью неловкость. — Вот, держите, — он протянул профессору ещё одну книгу из портфеля, — пусть обучаются по ней. Сами. Заодно и время займут. Оружие и боеприпасы для тренировок им подвезут на следующем корабле. И ещё. Назначьте кого-нибудь старшим среди ваших… мальчиков. Например…
Генерал положил руку на плечо образца и тут разглядел кое-что в распахнутом вороте куртки:
— Это ещё что?!
Он дёрнул вниз молнию куртки. Грудь образца была чёрно-синей от тюремных татуировок.
— Уголовник? Откуда? На остров должны были свозить только политических!
— Он осуждён по политической статье: убийство члена партии, приравненное к терроризму.
— Всё равно… Как будто не могли загрести какого-нибудь рассказчика анекдотов… Хотя это и к лучшему. Вот его старшим и сделайте. Как-то больше доверяю уголовнику, чем этим болтунам-интеллигентам.
— У них стерты личности, и уголовник ничем не отличается от учителя.
— Всё равно.
— Четыре девять девять, ты меня слышишь?
— Да.
— Приказываю тебе изучить устав гражданской самообороны и организовать оборону Крабьего острова от врагов.
— Кого считать врагом?
— Тех, кто нападает с оружием, естественно! Ну и противников партии.
— Я понял.
***
Проклятье! Генерал Пало дёрнул ворот рубашки и тяжело задышал. Раскрыл окно кабинета и вдохнул свежий воздух. Вместе с воздухом в кабинет ворвался уличный шум столичного проспекта.
После смерти вождя всё пошло наперекосяк. Пусть шепчутся, что его отравили, но тогда тот, кто это сделал, должен был быть готов действовать.
А никто готов не был.
Полиция сразу же увязла в подавлении уличных беспорядков. Министерство безопасности вовсе по-глупому начало охоту за инакомыслящими, не понимая, что времена гостеррора прошли. Возможно даже…