Поэтому наступление Северной армии на Каталонию проходило практически бескровно. Почти не встречая сопротивления, войска генерала Арондо стремительно продвигались на северо-восток. Попытки республиканцев спасти Каталонию ударами войск генерала Эскобара на Южном фронте и полковника Касадо на Центральном фронте так же закончились неудачами.
Падение Испанской республики стало неминуемым.
25 февраля капитулянты, возглавляемые генералом Сигизмундо Касадо, создали «Национальный комитет обороны», который республиканцы тут же окрестили «Хунтой Касадо». В ночь на 5 марта предатель выступил по радио и объявил, что республиканское правительство Негрина низложено….
После подлого удара в спину, нанесенного «Хунтой Касадо», республика уже не смогла оправиться, и кровавый март тридцать девятого стал ее последним месяцем.
Фронт трещал по швам. Дороги и рокадные направления были перекрыты солдатами немецкого легиона «Рэйх» и итальянскими фашистами. Кольцо окружения сжималось все туже и туже…. Командованием республиканцев было принято решение оставить фронт и прорываться во Францию небольшими группами…. Но неразрешимой проблемой стала эвакуация семей сотрудников правительства республиканцев, архивов, в том числе, секретных, военно-служебной документации…
После поражения республиканцев часть личного состава 14-го корпуса, захватив торговое судно, перебралась в Алжир, а оттуда в Советский Союз. Часть бойцов ушла на испано-французскую границу.
В лагере корпуса оставались только семьи сотрудников правительства и командование корпуса, готовившее к эвакуации архивы и семьи республиканцев. Охрану осуществляло около ста добровольцев, которые решили оставаться на боевом посту до тех пор, пока все люди не покинут лагерь.
Сербина, который со своей группой обеспечивал эвакуацию штаба, вызвал Вауппшасов. Разведчики присели на ствол поваленного взрывом дерева.
- Леонид, - сказал Альфред. – Нужен шум. И большой шум, который сможет отвлечь с фронта значительные силы фашистов. Как ты смотришь на казармы «Пенья дель Дьябло» в Эль – Торо?
- Сильный гарнизон, – ответил Сербин. – Связать его боем будет нетрудно, но вот уйти оттуда…. Если с фронта подтянутся части немцев и «чернорубашечников», это будет проблематично… Практически, невозможно…
- Мы все в штабе понимаем, что обрекаем твой отряд на смерть, - Ваупшасов поморщился, поглаживая раненую руку. – Но как вывести семьи республиканцев, которые не хотят оставаться с режимом Франко, если немцы перекрыли все дороги? К тому же, случились еще некоторые события, которые требуют моей задержки здесь… В последнее время я под видом польского коммерсанта Казимира Кобецкого вел затяжную игру с немецким резидентом Отто Кирхнером и получил от него, якобы для дальнейшей передачи в Германию, особо секретные разведданные - 100 метров микроплёнки и шифрованные донесения. А два дня назад нами была захвачена немецкая шпионка Эльза Тумм, которая только-только начала давать показания… И самое главное, на меня возложена миссия эвакуации республиканских архивов… Мне нужно время, чтобы все это обработать и подготовить для эвакуации. И это время можешь предоставить мне только ты и твоя группа!