— Невежливо задавать такие вопросы.
Стерлинг скорчил недовольную гримасу.
— Стерлинг!
Присцилла опустила глаза.
— Продам информацию за кое-какие сведения, — хитро улыбнулся Стерлинг.
— Прекрасно. У меня нет никаких секретов.
— Так уж и нет? — Стерлинг перевел взгляд на Айви. — А вот у нашей сестры есть.
Присцилла выдохнула.
— Ты хочешь узнать, откуда она взяла деньги на вечеринку?
— Да, она сказала, что не откроет тайну до тех пор, пока последний гость не покинет наш дом.
Стерлинг нервно перекатывался с пятки на носок.
— Ты и сам можешь спросить у нее об этом, — сказала Присцилла. — Посмотри, она надела мою ленту цвета бордо и даже не спросила разрешения.
— Могу, но это будет не по-джентельменски. Я хочу попросить тебя.
Стерлинг начал терять терпение.
— Я и так могу тебе рассказать. Только я здесь ни при чем. — Присцилла мило улыбнулась Айви и проговорила сквозь зубы: — Из твоего тайника под полом.
Стерлинг задохнулся.
— Не шути со мной так, Присцилла. Или я вам обеим задам сегодня.
— Я не вру. Она взяла деньги из тайника. И не надо так удивляться. Мы все знали, где ты прячешь деньги. Каждый раз, когда ты поднимаешь половицу, скрип слышен на весь дом.
— Но я бы заметил.
Стерлинг обвел взглядом нарядно украшенную гостиную.
— Айви положила, в мешочек металлические гирьки, чтобы ты не почувствовал, что он стал легче.
Стерлинг вперил в Айви взгляд — она обернулась и поняла, что ее тайна раскрыта, поэтому поспешила укрыться за спиной лорда Элджина. Присцилла одернула брата.
— Твоя очередь. С Айви ты потом разберешься.
Они отошли к столику с закусками.
— Мне рассказал это один человек, но все равно я не могу ручаться, что информация достоверна.
— Ну, рассказывай же, — Присцилла нетерпеливо смотрела на брата, — у нас не так много времени.
— После того как статуи были погружены на военные корабли английского флота, лорд Элджин решил не плыть по морю, а вернуться домой через Францию. Это была ошибка, которая стоила ему носа и жены.
— Что ты имеешь в виду? Французы отрезали ему нос?
Стерлинг отрицательно покачал головой.
— Его взяли в плен, где он провел много лет. Когда он наконец освободился и вернулся в Англию, то узнал, что его жена ушла к другому, он потерял свое место в палате лордов и его финансовое положение, как и дипломатическая карьера, пошатнулись.
— Но его лицо! Он напоминает статую с отбитым носом.
Стерлинг закатил глаза.
— Это случилось в Константинополе: он подхватил какую-то болезнь, которая усугубилась во время его нахождения в плену. Его нос сгнил.
Присцилла с ужасом уставилась на лорда Элджина.