Ночь с незнакомцем (Кэски) - страница 49

— Невежливо задавать такие вопросы.

Стерлинг скорчил недовольную гримасу.

— Стерлинг!

Присцилла опустила глаза.

— Продам информацию за кое-какие сведения, — хитро улыбнулся Стерлинг.

— Прекрасно. У меня нет никаких секретов.

— Так уж и нет? — Стерлинг перевел взгляд на Айви. — А вот у нашей сестры есть.

Присцилла выдохнула.

— Ты хочешь узнать, откуда она взяла деньги на вечеринку?

— Да, она сказала, что не откроет тайну до тех пор, пока последний гость не покинет наш дом.

Стерлинг нервно перекатывался с пятки на носок.

— Ты и сам можешь спросить у нее об этом, — сказала Присцилла. — Посмотри, она надела мою ленту цвета бордо и даже не спросила разрешения.

— Могу, но это будет не по-джентельменски. Я хочу попросить тебя.

Стерлинг начал терять терпение.

— Я и так могу тебе рассказать. Только я здесь ни при чем. — Присцилла мило улыбнулась Айви и проговорила сквозь зубы: — Из твоего тайника под полом.

Стерлинг задохнулся.

— Не шути со мной так, Присцилла. Или я вам обеим задам сегодня.

— Я не вру. Она взяла деньги из тайника. И не надо так удивляться. Мы все знали, где ты прячешь деньги. Каждый раз, когда ты поднимаешь половицу, скрип слышен на весь дом.

— Но я бы заметил.

Стерлинг обвел взглядом нарядно украшенную гостиную.

— Айви положила, в мешочек металлические гирьки, чтобы ты не почувствовал, что он стал легче.

Стерлинг вперил в Айви взгляд — она обернулась и поняла, что ее тайна раскрыта, поэтому поспешила укрыться за спиной лорда Элджина. Присцилла одернула брата.

— Твоя очередь. С Айви ты потом разберешься.

Они отошли к столику с закусками.

— Мне рассказал это один человек, но все равно я не могу ручаться, что информация достоверна.

— Ну, рассказывай же, — Присцилла нетерпеливо смотрела на брата, — у нас не так много времени.

— После того как статуи были погружены на военные корабли английского флота, лорд Элджин решил не плыть по морю, а вернуться домой через Францию. Это была ошибка, которая стоила ему носа и жены.

— Что ты имеешь в виду? Французы отрезали ему нос?

Стерлинг отрицательно покачал головой.

— Его взяли в плен, где он провел много лет. Когда он наконец освободился и вернулся в Англию, то узнал, что его жена ушла к другому, он потерял свое место в палате лордов и его финансовое положение, как и дипломатическая карьера, пошатнулись.

— Но его лицо! Он напоминает статую с отбитым носом.

Стерлинг закатил глаза.

— Это случилось в Константинополе: он подхватил какую-то болезнь, которая усугубилась во время его нахождения в плену. Его нос сгнил.

Присцилла с ужасом уставилась на лорда Элджина.