Через день-два приходила многотиражка. И если, сверив свой текст с напечатанным, Соня обнаруживала у себя ошибку, она чуть не плакала:
— Какая я тупица! Ведь ясно говорили: «Сандомир». А у меня было: «Сан-Данир».
Она вынимала карту и, найдя на левом берегу Вислы город Сандомир, злилась на себя еще больше:
— Дура! Хоть бы сюда заглянула! Город-то совсем рядышком с нами.
* * *
Прошли лето и осень 1944 года. Завершился великий бросок Советских армий. Бригада, пройдя Западную Украину и Восточную Польшу, остановилась в лесу за Вислой на Сандомирском плацдарме, чтобы подготовиться к следующей операции.
Соне представилась возможность отдохнуть. Часа два она мылась. Переоделась во все чистое, и надушилась духами «Красная Москва», которых у нее было уже совсем немножко, на донышке флакона. Затем четверо суток она отсыпалась.
Потом начались обычные на стоянках будни. Работы тоже много — заботиться о ремонте, проверке аппаратуры, зарядке аккумуляторов. Но зато можно спокойно, не торопясь, три раза в день сходить на походную кухню за завтраком, обедом и ужином. Зато можно вечером лечь как следует, голову на подушку, постелив простыни, под одеялом, и, почитав любимую книжку, спать — нисколько не боясь, что не успеешь выспаться.
Было сыро от частых осенних дождей. В один из пасмурных дней Соня пошла к начальнику связи бригады, чтобы оформить позывные радиостанций новых танков, прибывших для пополнения. Мягкие влажные листья не шуршали под ногами. Дым землянок, построенных танкистами в лесу ровными рядами, не поднимался выше нижних веток и стоял синими слоями над лагерем.
Тихо. Не шелохнутся дуплистые дубы. Разве только вдруг обломится под собственной тяжестью намокший хрупкий сук, да зацепит собою упругую ветку вяза, которая взовьется обратно вверх, стряхивая брызги дождя. Понуро стояли тополи. Дрожала и шепталась остатками листьев осина, краснея ободранным стволом.
Замерли, спрятанные в зарослях кустистого ильма, стальные машины под брезентами. Лишь изредка негромко жужжали заводимые для прогрева моторы.
В лагере гвардейцев почти никого не было. Экипажи боевых машин ушли «пешком-по-танковому» — разыгрывать атаки и скрытное передвижение меж холмов, по лесу. Десантники тренировались на развалинах ближайшего городишки, как вести уличный бой. Время близилось к обеду. Соня шла по просеке, молча по-военному отвечая на приветствия часовых. В плащпалатках, накинутых на плечи, с автоматами на груди, они оказывались в самых неожиданных местах и издали были незаметны сквозь чащу деревьев. Соня вздрагивала, когда вдруг под боком, у какого-нибудь толстого вяза, щелкая коваными каблуками, вытягивался в струнку автоматчик или танкист.