Мы с Гарри наблюдали за ними, прислонившись к боку нашего автомобиля и попивая купленный в магазинчике по дороге кофе. Солнце поднималось все выше, и поверхность воды буквально слепила игравшими на ней бликами.
– Мне просто нужно было убраться подальше от нашего шефа и от моего стола, брат, – словно оправдываясь, произнес я. – Да и все эти кровожадные подробности меня уже задолбали.
Гарри задумчиво отхлебывал из своего стаканчика изучая бампер брошенной развалюхи, сплошь обклеенный стакерами: «Я нахожусь по пути на Небеса», «Иисус – наш спаситель», «Читай свою Библию».
– Обдери все для меня до уровня информативности бамперных стикеров, Карс, – сказал он, указывая на драндулет. – Как у этой вот штуки.
– Что сделать?
– Опусти все подробности и с помощью минимального количества слов расскажи, что происходит.
Я на мгновение задумался.
– В период с 1970 по 72-й Марсден Гекскамп жестоко убивает полдюжины людей. Он называет этот процесс «искусством финального момента», потому что создает на его основе коллекцию картин и рисунков. Теперь быстро переносимся в наши дни, примерно недели на две назад. Человек по имени Рубин Койл…
– Здоровенный же у тебя получается бампер, – прервал меня Гарри. – Редактируй текст.
Я мысленно внес купюры в свой и без того куцый рассказ.
– Две недели назад посредник Койл получает по почте картинку. И исчезает.
– Неплохо, – похвалил Гарри. – Теперь пять дней назад…
– Убита Мари Гилбо. Картинка послана по почте и ей.
Гарри щелчком сбил крышку со следующего стаканчика кофе, всыпал в него три пакетика сахара, два – сливок и размешал все это мизинцем.
– Картинки, возможно, созданы тем же художником, который убил полдюжины людей тридцать лет тому. Продолжай.
– Мари Гилбо закапывают.
Гарри стряхнул с пальца капельки кофе и облизал его.
– Теперь мы подходим к тому, что…
– Мари Гилбо выкапывают. Привозят в «Уютные хижины».
Гарри сделал глоток, следя за тем, как краболовы опускают под воду трос.
– Знаешь, Карсон, если отсечь все малозначительные детали, остается, по-моему, только один вопиющий момент.
– Да, – согласился я. – Эта эксгумация.
Гарри скрестил руки на груди, в раздумьях покачивая головой.
– И все это каким-то образом связано с тем, что было нарисовано тридцать лет назад парнем, который не мог контролировать собственный кишечник.
– Похоже, что так.
Гарри присел, сорвал травинку и, отбросив ее в сторону, рассмеялся немыслимо высокой трелью.
– Знаешь, Карсон, если не принимать во внимание трупы, все это можно было бы расценить как дурацкую шутку. Давай-ка поедем и взглянем на кое-какие бумаги.