— Хорошо. Я даю слово, что ваши родственники будут сегодня освобождены. А какие у меня гарантии? — молвил Бурха.
— Деньги Вы получите по освобождению, — сказал Халес.
— И ещё одно, — дополнил Бурха, — зачем Вы вчера убили четверых моих офицеров?
— Это не наша работа, — заявил Шаик, — может быть опять он. Надо взять человека Хафиза и спросить у него. Его можно легко вычислить — это офицер в звании джагтуран. К сожалению, больше ничего не знаем. Только у нас будет просьба: когда найдёте, не брать его сразу, а проследить за ним. Нам важно выйти на след Хафиза.
«Не густо, — подумал Бурха, — ну и то хлеб. Среди капитанов легче искать».
Восточные люди сговорчивые, особенно, если дело касается денег и интересов друг друга. Тут уж все идеологии, принципы и идеи уходят на задний план.
Переговоры закончились банкетом, после чего воины прошли стройными шеренгами перед хозяином и гостем, демонстрируя этим силу, уважение и взаимопонимание. Бурха понял, что в лице Халеса он обрёл сподвижника, чьими руками и, конечно же, с помощью денег, он сможет убирать непокорных. Но и знал он, что особо обольщаться не надо. За время переговоров он успел нарисовать для себя образ Халеса как хитрого и коварного человека. А вот Шаик внушал доверие. Он показался Бурхе честным, мужественным и сдержанным человеком. «Этот не обманет, — подумал он, — а в противном случае, не беда: польза от встречи уже есть, узнал, где искать крота и заложников».
Ромашов всё это время не находил себе места. После демонстративного пролёта вертолётов, он слышал, что переговоры вошли в правильное русло, и вдруг всё оборвалось. Давать команду на уничтожение банды он не решался: там Бурха и он, наверняка, был ещё жив. Халес, по- видимому, захочет обменять его на родственников. Разведгруппа доложила, что в кишлаке всё спокойно. Переговоры затянулись, и это время Ромашову показалось вечностью. И только, когда разведчики доложили, что в бинокль наблюдают, как Бурха у душманов принимает парад, он успокоился. Все продуманное им до мелочей сработало. Теперь оставалось ждать возвращения Бурхи. Вскоре Ромашов увидел его автомобиль. Он выбежал к нему навстречу: они громко смеялись, обнимали друг друга, как будто не виделись много лет.
— Что ты так долго с ними говорил? То, что ты парад принимал, мне разведчики доложили.
— Кроме парада на званный обед был приглашен. Принимали как почётного гостя.
— Ты там водку пил, — Ромашов хохотал и стучал слегка Бурху в грудь, — а я тут волосы на заднице рвал. Думаю: убили, не убили, что делать, с чего начать. Чего радиостанция замолчала?