Он поднялся, когда она подошла. Выглядела Фрэн прекрасно, куда лучше, чем обычно, можно сказать, сияла. На ней был элегантный белый костюм и белая шляпа с широкими полями, золотистые волосы были собраны сзади в тяжелый пучок; подкрашена она была лишь слегка, и это только подчеркивало ее привлекательность, из драгоценностей на ней была лишь скромная нитка бирманского жемчуга, которую он когда-то подарил ей. Прежде чем сесть, она ласково обняла его.
— Спасибо, папа, что ты сразу согласился встретиться со мной, — сказала она. — Я ведь знаю, как ты занят.
Он тоже сел, улыбаясь.
— Для того, чтобы пообедать с тобой, у меня всегда найдется время, ты же знаешь.
— На прошлой неделе я получила длиннющее письмо от Кейт, — сказала она.
— Правда? — Брови его высоко поднялись. — Она все еще в Европе?
— Да, — кивнула Фрэн, — но скоро собирается вернуться.
— Я за нее тревожусь, — признался Колби.
Фрэн удивилась:
— Но почему? Ведь она уже взрослая!
— Я-то надеялся, что она наконец угомонится и выйдет замуж, — нахмурился Колби, — но она, похоже, сопротивляется этому изо всех сил.
— Мне кажется, ты преувеличиваешь, — возразила Фрэн.
— Возможно, конечно, но что-то здесь не то.
— А от Джима у тебя нет вестей? — спросила она.
— Представь себе, есть. Он сказал, что не смог тебе дозвониться, — объяснил Колби. — Ты ходила за покупками?
Она покачала головой:
— Я была у доктора.
— Разве ты нездорова?
— Нет, у меня все прекрасно, лучше быть и не может. Так, обычный осмотр.
Подошел официант, и Колби попросил еще мартини — один стакан он уже выпил, дожидаясь Фрэн. Но Фрэн от аперитива отказалась.
— А как же дайкири? — удивленно переспросил ее отец.
— Вряд ли мне сейчас стоит его пить. — Фрэн помедлила. — Потому я и хотела видеть тебя, папа. У меня будет ребенок.
Колби смотрел на нее с явным недоверием:
— Ты и вправду беременна? Солнышко, да это же прекрасно! А Джим уже знает?
Она отрицательно покачала головой:
— Я и хотела у тебя узнать, что ты знаешь о Джиме. Когда он собирается вернуться домой? — Какое-то время она колебалась, потом все же сказала: — Конечно, его не было всего четыре недели, но для меня они тянулись, как долгие-предолгие месяцы. И он опять не вернулся к нашей годовщине — это после всех моих приготовлений! — он отправился из Парижа в Лондон. Ах, папа, я знаю, что это необходимо, но я не могу, не могу смириться с этим. Вот теперь он должен стать отцом — а он даже не знает об этом. И я иногда думаю — да увидит ли он своего ребенка до того, как тот окончит колледж?
— Фрэнни, мы столько раз говорили с тобой на эту тему…