– Кстати, Алистер, посмотри какая тонкая работа! – она протянула ему белую палку с красивой золотой инкрустацией по всей поверхности. Вделанный в середину распростертой птицы-навершия сапфир был великолепен.
– И все эти белые братья были убиты при помощи от этого посоха.
– Да, он действительно очень хорошо сделан. И сдается мне, сделан не людьми, – подтвердил король.
– Это посох «Белого Орла». Он передавался из поколения в поколение как величайшая ценность нашего рода, – громко сказал Тадриэль. – И убейте меня наконец – мне невыносимо смотреть, как убийцы моих родных держат в руках это сокровище!
– А почему ты отдал это величайшее сокровище человеческой колдунье? Ах, вот оно что! – зло рассмеялась Элайн. – Так, значит, ты купил за этот посох справедливый суд над Кровавой Кусланд? Да?
– Над кем? – вскинулся Алистер.
– Это он так меня называл, когда пришел в тюрьму сообщить мне о завтрашнем суде. – И королева поправила рыжую прядь, упавшую ей на глаза. – Посмотри-ка на него, а ведь я угадала. Он действительно пришел к этой доброй и бескорыстной женщине покупать свою справедливость. И отдал ей главное сокровище своего рода.
Слова «доброй и бескорыстной» Элайн произнесла с невыразимой издевкой.
– Ну вот, он купил себе этой справедливости. И что?
– И что? – эхом отозвался король.
– Теперь он будет платить за свою покупку до конца своей жизни. Нет, я не буду его убивать.
Она наклонилась к эльфу и точным движением кинжала рассекла веревки, спутывающие его.
– Забирай свой посох и иди отсюда. Запомни – мне не нужна смерть эльфов. Но их любовь мне тоже не нужна.
– Так что же тебе нужно, шемленка? – пробормотал Тадриэль, поднимаясь на ноги.
– Мне нужно, чтобы ты меня понял. Послушай меня внимательно. Я прощаю тебе покушение на меня и моего мужа. Хотя за последнее я должна была тебя обезглавить раза два. Я прощаю тебе твою мстительность – она сама накажет тебя, поверь мне.
И тут королева повысила голос.
– Но если я услышу от тебя слово «шемленка» еще раз, то я изломаю этот самый посох об твою спину. Иди!
– Но лук со стрелами ты не возьмешь, – прорычал король. – Видишь ли, я оставлю эти вещицы себе на память! Чтобы ты случайно из них не выстрелил в нашу сторону.
Он недовольно посмотрел на свою жену.
– Ты зря отпускаешь его, душа моя.
– Советую отправиться в Амарантайн, эльф, – эти слова Элайн сказала уже в спину молча уходящего Тадриэля.
Он недоуменно оглянулся.
– Там в Башне Бдения живет некая Веланна. Она эльф из Леса Вендинг и она тоже потеряла свое племя. Ее изгнали. За мстительность. Может быть... Вы сможете основать новый род.