Несчастный Джеральд превратился просто в лужу. Такого буквально расплывшегося мужика Элайн видела первый раз в жизни. Он был сейчас не способен не то, что лапать подружку – казалось, он боится даже просто лишний раз вздохнуть.
Душа королевы наконец изловчилась и со всей силой пнула черную тень.
«Ты с ума сошла! Что же ты делаешь, чудовище!»
– Вон отсюда. – Эти слова были сказаны спокойно, но холод и напускная безмятежность улетучивались из нее как пар из раскаленного котелка.
«Да где же я видела эту девчонку?»
– Вон, чтобы я вас не видела! Вон! – она сама не заметила, как начала кричать на них, словно обокраденная торговка на базаре. – Увижу тебя еще раз – молись всем демонам! Вон!
Молодых людей упрашивать не пришлось совершенно. Они вылетели из комнаты быстрее эльфийской стрелы. Точь-в-точь как сама Элайн выбежала из спальни после разговора с Алистером.
«Да что же это со мной сегодня? Неужели разговор о какой-то занюханной Голданне может довести тебя до истерики? Позор, Создатель, какой позор!»
* * *
Алистер нашел Элайн в спальне. Она лежала в кровати ничком, уткнувшись лицом в подушку, и не двигалась. То самое синее платье до сих пор было на ней, только его подол слегка задрался, обнажив икры.
Король тихо присел рядом и провел рукой по ее спине. Ее Величество не отреагировало, разве что правое плечо чуть-чуть дрогнуло. Алистер погладил Элайн еще раз.
– Алистер. Не трогай меня, – глухо послышалось внутри подушки.
– Не обижайся на меня, Элайн. Пожалуйста. Я же хотел сказать совсем не то, что ты услышала.
Королева то ли всхлипнула, то ли хмыкнула. Из-за подушки ее было очень плохо слышно. После продолжительной паузы, снова раздался глухой и придушенный парчой и пухом, голос:
– Алистер. Мне больно. Я должна побыть одна. Уйди, Алистер.
Алистер и не подумал выполнить просьбу своей любимой женщины. Он осторожно дотронулся до нижней части шеи Элайн и слегка, самым кончиком пальца пощекотал ее. Теперь реакция королевы была намного сильнее – все ее тело дернулось. Элайн повернула голову к Алистеру. Ее глаза были сухи, а само лицо было неподвижно, как маска.
– Я же попросила тебя, Алистер. Оставь меня.
– Нет, не оставлю, душа моя. Я обещал, что никогда тебя не оставлю и не потеряю.
Элайн замолчала. Ее лицо начало оживать. Как будто бы из-под толщи льда потекли первые медленные капли теплой влаги. Она осторожно попыталась улыбнуться.
– Я помню. – И после паузы она грустно усмехнулась. – Почему же я все-все хорошо помню? Мне так хочется иногда все забыть и начать все заново… Тебе никогда не хотелось начать все заново?