Несчастный сержант во все глаза смотрел на беснующегося капитана и никак не мог решить – вызывать наряд "внутренностей" – так за глаза звали сотрудников внутренней безопасности, позвать кого-нибудь из дежурного медперсонала или пока вообще ни к кому не обращаться. Он склонился к последнему варианту, потому что Грег "прояснил" ситуацию.
– Меня сюда откомандировали, – уже более спокойным тоном сказал Шумский. – Вот ранение заживёт, и я приду в комендантскую роту. И первым, кого я вызову к себе, будешь ты, сержант Упырь!
– Но я не в комендантской роте, – взбодрился было сержант, однако Грег охладил его радость:
– Я попрошу коменданта перевести сержанта Упыря под моё непосредственное начало. Убирай решётку по-хорошему, сержант!
Зловещая улыбка "капитана" доконала несчастного – он понял, что настал не только конец его спокойной службе, но и, возможно, ему самому. Однако, глубоко вздохнув, он всё же промямлил:
– Запрещено, сэр.
Грег вновь круто изменил тактику, широко улыбнувшись.
– Отлично, отлично сержант! Хвалю! Ты верный солдат Империи, я так и доложу коменданту! Сержант Упырь, от имени командования станции объявляю вам благодарность за отличное несение службы!
– Э-э… служу Империи!
– Выйди, я тебе отдам опознавательный знак об успешно-проведённой проверке, чтобы другие тебе не докучали.
– Но нас не предупреждали ни о какой проверке!
– Ну, ты даёшь! Конечно, не предупреждали! Забирай кристалл.
Сержант поколебался несколько мгновений, но, по-видимому, решил не искушать судьбу, вдруг повернувшуюся к нему лицом, открыл металлическую дверь, шагнул вперёд и, встав по стойке "смирно", начал рапортовать:
– Сержант Упырь по вашему приказанию…
Тяжкий удар в челюсть вверг его в глубокий нокаут. Грег, для верности, приложил его ещё ребром ладони по шее, и сержант, захрипев, свалился на пороге. Шумский втащил караульного внутрь поста и проверил пульс – всё нормально, минут через десять придёт в себя. Сержанта постигла участь патрульных – руки и ноги его были стянуты собственными ремнями. После этого Грег нашёл на пульте управления здоровую зелёную кнопку – она явно должна открывать решётку – иначе, зачем её делать столь огромной? Он нажал на неё, и толстые брусья попрятались в стены, открыв проход к причальным отсекам.
На пульте Грег обнаружил также и номера причалов: из шести на двух светилась надпись "стоянка". Он хлопнул по кнопке с цифрой два, и ворота, ведущие ко второму шлюзу, начали медленно открываться. За ними Грег увидел лёгкий космобот, возле которого деловито сновало несколько роботов. Двое техников лениво давали "железякам" указания, не отрываясь при этом от какой-то азартной игры. Судя по тому, что кран с заправочным шлангом поднимается к крыше ангара, топливо в космоботе имеется. Готовый корабль, раздолбаи техники и никакой охраны! Картина – мечта угонщика! Грег поздравил себя с успехом и бросился навстречу свободе. Сейчас он облапошит этих олухов, прыгнет в бот и… прощайте вояки!