Высокий капитан подошёл к ним.
– Давайте отойдём в сторону, здесь разговаривать невозможно. Воевали где-нибудь?
– Принимал участие в обороне Прогнета от пиратов, – это сказал невысокий, крепкий парень с темными короткими волосами. – Я оттуда родом. И с аборигенами драться приходилось.
Капитан кивнул.
– Рукопашный бой?
Парень отрицательно покачал головой.
– Я служил в торговом флоте на корабле компании "Минеральные ресурсы", – это тощий, смуглый парень в комбинезоне из "чертовой кожи". – Пришлось не раз подраться с пиратами и рейдерами.
– И кто кого обычно побеждал? – поинтересовался капитан.
– С переменным успехом. Раза три нас хорошо обчистили, но и мы в долгу не оставались. Однажды сожгли их корабль. Короче, по большому счету – ничья, но, конечно, это если не брать в расчет мнения компании.
– Угу, – односложно ответил капитан и посмотрел на Филиппа.
– Наемник с четырнадцати лет, – коротко ответил Филипп.
Брови капитана удивлённо поднялись.
– А сейчас тебе сколько?
– Двадцать три.
– Понятно. Стаж неплохой. Так, стойте здесь и никуда не уходите. Я вернусь минут через десять.
Вернулся капитан через двадцать минут, за ним шли ещё четверо новобранцев. Как догадался Филипп, тоже побывавших ранее в боях. Найкелю стало интересно, в какие войска пытается завербовать их капитан. Явно не в стройбат… Вроде бы его форма похожа на легионерскую, но под комбинезоном ничего толком не разобрать.
– Сейчас мы проверим, как вы умеете стрелять. Я оформлю разрешение для прохода на полигон, а вы ждите меня.
Офицер удалился. Один из вновь прибывших зачесал за ухо длинные волосы, развернулся и пошёл прочь.
– Эй, ты куда? – окликнул его кто-то.
– Подальше отсюда, – буркнул длинноволосый. – Если сейчас начнёшь стрелять, то и через пять лет не остановишься. Загребут на какую-нибудь планету с кровожадными аборигенами… Вы как хотите, а я пас!
Больше его никто не останавливал. Капитан вернулся, увидел, что потенциальных подчинённых стало на одного меньше, и криво усмехнулся:
– Первый случай дезертирства был зарегистрирован ещё до начала службы. Следуйте за мной!
Спустя пять минут они подошли к входу на стрелковый полигон. Офицер предъявил служебное удостоверение и пропуск скучающему караульному. Сержант придирчиво рассмотрел документы и неохотно пропустил делегацию.
– Шляются тут всякие, – прозвучало им вслед.
Капитан обернулся и пристально посмотрел на наглеца.
– Запомни, сержант: я – не "всякий". Этим прозвищем ты можешь звать тыловых крыс, вроде себя. Или диверсантов. К твоему счастью, я не диверсант, а иначе сделал бы вот так.